Покачиваясь на сиденье, Ракутин разглядывал карту. Ещё километров десять… или чуть больше. Вот и отметка, около которой их должны ожидать.
Блямс!
Танк резко затормозил, и капитан неслабо приложился головою о броню.
М-м-мать!
— Лихачёв! Аккуратнее! Не дрова везешь!
— Обстрел, товарищ капитан! Назад надо!
Бум!
Ослабленный толщиной брони бабахнул близкий взрыв.
Ох, ты… Вот тебе и здрасьте…
Т-2 отползал назад, поводя башней в поисках противника.
Бум!
Ещё один снаряд рванул справа.
Сорок пять миллиметров — автоматически отметило подсознание. Не трехдюймовка — у неё разрыв сильнее.
Распахнув люк, Алексей выглянул наружу.
Так, вот и комиссарский броневик — цел.
Т-3… и второй тоже здесь.
Тягач с пушкой.
А тридцатьчетверка?
Бум!
Так это по ней бьют?
Бум!
Похоже…
Спрыгивая из кузова единственного оставшегося грузовика, разбегались в стороны бойцы. Лязгнул металл — от тягача отцепляли пушку.
— Лихачев! Ту ямку видишь?
— Ну!
— В неё и заползай! А я к вершине холма пробегусь — кто там такой шустрый выискался?
Не успел, однако, капитан пробежать и сотни метров, как навстречу ему попалось трое бойцов — экипаж тридцатьчетверки. На руках они тащили четвертого — бойца, назначенного командиром экипажа.
— Что с ним?
— Контузило, видать. Первый же снаряд в башню попал…
— А стрелял кто?
— Да черт их разберет, товарищ капитан… Мы толком и разглядеть-то не успели…
— С танком что?
— Гусеницу перебило. Ехать теперь не можем… и башню заклинило.
— Ладно! Тащите его к броневику — там военврач глянет!
Час от часу не легче! Неужто, немцы прорвались?
Так… вот и верхушка бугорка, здесь и приляжем.
Вытащив из чехла бинокль, Ракутин протер линзы. Хорошая штучка — умеют же немцы делать такие вещи!
Приближенные оптикой, прыгнули вперед редкие деревца — там ещё клубилась пыль, поднятая выстрелами. Там, значит, стоит пушка… или две?
Наверное, всё-таки две — уж больно часто рвались снаряды.
А танкисты этого не увидели… впрочем, ничего удивительного тут нет. Из-под брони, обзор совсем другой, да и бинокля у них не имелось.
Шорох — сзади подползают двое бойцов с пулеметом. Правильно, мало ли кто там любопытный отыщется… да не ровен час — с какой-нибудь бякой…
Опа! Точно — отыскался! И даже не один…
От деревьев, забирая влево, торопливо двигались маленькие фигурки — три человека. Так и есть — разведку выслали.
Пыль они там, наверняка, видели. Танк подбитый — вот он, на выезде из ложбины стоит. Но ведь кто-то ещё и следом ехал? Не один же танк такую пылюку поднял — вон, до сих пор ещё вся не улеглась!
Ну-ну, ребятки, давайте… здесь вам ваша пушка не очень-то поможет… от пулемета на относительно ровном месте не уйти. Нам, чтобы бегущих уконтрапупить, и пары очередей хватит, да пока ещё ваш наводчик сообразит…