Томасу позвонил лично мэр, попросив воздержаться от всяких действий до прибытия Гвардии штата. Когда же Томас спросил, в какое время ожидается подкрепление, мэр сообщил, что возникли непредвиденные затруднения на Сколли-сквер, но войска вот-вот прибудут.
Вот-вот.
На Вест-Бродвее царил хаос. Граждане, которых Томас поклялся защищать, в эти самые минуты подвергаются насилию, а единственные возможные спасители прибудут… вот-вот.
Томас попросил телефонистку соединиться с его домом. Подошел Коннор.
— Все тихо? — спросил Томас.
— Здесь? — уточнил Коннор. — Вполне. А как там на улицах?
— Скверно, — ответил Томас. — Не выходи.
— Тебе не нужна еще одна пара рук? Я готов помочь, папа.
Томас на секунду прикрыл глаза. Хотел бы он любить сына посильнее.
— Еще одна пара рук сейчас ничего не изменит, Кон.
— Сукин сын Дэнни.
— Кон, сколько раз напоминать тебе, что я не терплю брани? Ты такой непонятливый, сынок?
— Извини, папа. Извини. — Провода донесли тяжелое дыхание Коннора. — Я просто… Дэнни же — причина всего этого. Весь город рвется на части из-за…
— Дэнни виноват не во всем. Один человек мало что значит.
— Это так, но предполагалось, что он член нашей семьи.
Слово «предполагалось» больно ударило Томаса. Неужели ему не дано больше гордиться своим сыном? Неужели его завела в тупик та дорога, что началась, когда он взял на руки своего первенца, едва появившегося из материнской утробы, и размечтался о его будущем? Неужели это расплата за слепую и безмерную любовь?
— Он член нашей семьи, — ответил Томас. — Он для нас родная кровь, Кон.
— Для тебя — может быть.
О господи. Вот она, цена. Цена любви. Цена семьи.
— Где мать? — спросил Томас.
— В постели.
Неудивительно. Страус моментально находит ближайшую кучу песка.
— А где Джо?
— Тоже в постели.
— Сейчас всего девять часов.
— Да он весь день ходил больной.
— Чем он заболел?
— Понятия не имею. Может, простудился.
Томас покачал головой. Джо как Эйден, его ничем не проймешь. Он скорее глаза себе выколет, чем уляжется спать в такой вечер.
— Ступай проверь, как он там.
— Что?
— Кон, иди посмотри, как он.
— Ладно, ладно.
Коннор положил трубку рядом с телефоном, и Томас услышал его шаги по коридору, скрип двери: видимо, заглянул к Джо. Тишина. Потом снова шаги Коннора, на сей раз быстрее. Томас заговорил, как только сын взял трубку:
— Его нет, верно?
— Господи, папа.
— Когда ты в последний раз его видел?
— Примерно час назад. Слушай, он ведь не мог…
— Отыщи его, — произнес Томас и сам удивился своему голосу: не бешеный крик, а холодный свистящий шепот. — Ты меня понял? Тебе все ясно?