— Нормально. А меня сюда осмотреться не пускали, — обиженно заявил подошедший Хват, как всегда светясь лучезарной улыбкой.
Несмотря на то что Хват был ходячим, осмотреться нормально он действительно не мог: обзор загораживал высокий плетень. Над ним, конечно, кое-что видно, но не так чтобы много. Только голая степь. Чтобы охватить взором сегодняшнюю панораму, ему нужно было подойти к этому месту или заглянуть в прореху ограды. Ни туда, ни сюда его раньше не пускали.
— Не иначе как на них действует мое имечко.
— Ага. Верная Рука, та еще диковинка. Хоть к тебе примазаться, — осматривая панораму, согласился Хват. — Ну что, командир, опять вопросов больше, чем ответов? — явно растерянно, но с неизменной улыбкой произнес вор.
— А у тебя их нет?
— Да просто уйма.
— Угу. Но что-то мне подсказывает, что сейчас на кое-какие нам ответят.
— И кто же?
— Во-о-он тот отряд. — Сергей указал на всадников, уже направлявшихся к госпиталю.
— А может, кто из них чирей заработал на интересном месте, или все разом.
— Может, и так. Да только сдается мне, что эти едут по нашу душу.
— Можно начинать бояться?
— Тогда зачем было нас выхаживать? Нечего нам бояться. А вот разговор предстоит. Устал я что-то. Идем присоединимся к Анушу. Вон как ленивый кот развалился в тени, аж завидно.
— Мне-то чего туда идти? Я и тут устроюсь неплохо.
— Чтобы я потом все тебе пересказывал? Состояние не то. Лень. Не захочешь говорить — просто слушай.
— Ну идем тогда, чего уж.
Ожидать прибытия гостей пришлось достаточно долго. Настолько, что Сергей успел усомниться в правильности своих выводов. Может, и вправду у всего этого отряда чирьи повылазили на интересном месте. В доме местного вождя, если это был он, прибывший провел куда меньше времени. А может, все не так и он является военным вождем, возвращающимся из похода.
Жители поселка, судя по всему, не особо на охоту рассчитывают, только разве в качестве подспорья, а на хлеб насущный зарабатывают иным способом. По всему получается, что тут кожевенный промысел развит. А за добычей можно и в поход отправиться. Хотя… Если и так, то вернулись они налегке, да и какой смысл всем подниматься в госпиталь, логичнее разойтись по домам.
Тогда остается другое. Вождь этого поселка или рода — фигура менее значительная, чем доктор, и основной визит всадники нанесут именно к последнему. Вполне логично. Подумаешь, Верная Рука. Не такой уж и пуп земли, чтобы только ради него предпринимать сколь-нибудь значимое путешествие. Да и значимое ли? Может, за тем взгорком, не далее десятка верст, еще один поселок, да не чета этому.