— Перекраивать старые устои не такое уж легкое дело?
— Да уж, а главное, долгое и кропотливое, — горько улыбнулся Высокая Гора, и тут же стало очевидно, какой груз несет на своих плечах этот человек.
— А еще ты надеешься, что в процессе моего проживания здесь я, сам того не желая, начну делиться своими знаниями из моего мира. Это просто неизбежно.
— Именно так. — На этот раз вождь улыбнулся с видом хитрована.
— А ничего, что я и мои товарищи проходим службу в черных шевронах? Вот возьмет кто из твоих соплеменников и соблазнится большой наградой. Или кто из другого племени прознает про нас. Жить, чтобы всегда оглядываться? Не хотелось бы.
— Я же говорил, что можно кое-что предпринять. Например, мы сделаем так, что все узнают о вашей гибели. Потом я смогу выправить тебе новые документы — и все. Живи и радуйся.
Не сказать, что предложение Высокой Горы было неприемлемым. В конце концов Сергей никому ничего не должен, разве только своей совести. Он не считал свою вину искупленной, но и погибать за непонятные интересы тоже не хотел. С другой стороны, он совершил это убийство по чистой случайности. Если Высокая Гора сможет все обставить должным образом… Сомнительно, конечно. Верная Рука — довольно известная личность в этих краях, и тут как ни рядись…
— Я подумаю над твоим предложением, — наконец выдал Сергей, решив и впрямь взвесить все «за» и «против».
— Подумай, — удовлетворенно произнес вождь. Как видно, он и не рассчитывал на сиюминутное решение. — Да. Признаться, сейчас я приехал по другому поводу, — словно вспомнив о чем-то, продолжил Высокая Гора.
А может, так оно и было на самом деле, но, задетый за живое, он переключился на более интересующую его тему. Скорее всего, именно так.
— И по какому же? — с нескрываемым любопытством поинтересовался Сергей. Что еще придумал Высокая Гора?
— Тебе известен некто Шимон Дворжак?
— Скажем так: я слышал это имя и, признаться, хотел бы встретиться с этим человеком, — непроизвольно приподнимаясь и делая стойку, словно охотничий пес, почуявший дичь, произнес Сергей.
— Какое совпадение. А он хочет встретиться с тобой. Его желание настолько велико, что он не поскупился сначала нанять пароход, для того чтобы добраться до Паюлы. Не застав тебя там, он нанял отряд наемников, чтобы отправиться в степь. И даже успел сцепиться с арачами, перебив один из их военных отрядов.
— Интересно, — задумчиво произнес Сергей, вдруг разволновавшись, сам не понимая отчего.
Ну зачем он мог понадобиться этому Дворжаку? А может, это последний привет от Алексея? Господи, нет, этого не может быть. Если бы Бедрич Кафка лично не придал бы земле останки Болотина, то Варакин был готов поверить в то, что его разыскивает Алексей. Но с другой стороны, столь завидное упорство… Он уже давно смирился с потерей друга, и тут такое.