«Плохо с обзором, нужно кивнуть», – подумал он и двумя короткими движениями сделал минус десять по тангажу. Клипер клюнул носом, линия горизонта исчезла из поля зрения, уступив место серой холмистой равнине. Капитан глянул на высотомер и увеличил тягу на единицу, чтобы снижаться помедленнее. Торможение прошло хорошо, по расчётам Хьюстона вот-вот можно будет увидеть ориентир.
– Высматриваешь? – спросил Марсианин.
Полминуты назад Джошуа отключил дальнюю связь, чтобы не мешали эксперты. Помочь они не могли, только зудели под руку. Теперь вместо них за это дело взялся живой штурман.
– Скажи, что там должно быть. Четыре глаза лучше, чем два.
«Не уверен», – мысленно возразил Джошуа, но, чтобы заткнуть рот надоедале, ответил:
– Должны быть следы, как будто сороконожка бегала.
– Что? – удивился Марсианин.
Больше ни о чём не спрашивал, может, стал искать следы, а может, решил, что от него просто хотят отделаться.
«Плевать. Главное, чтобы помалкивал. В глазах рябит, ну и рельеф. Гофра. Курс? Всё правильно. Ну, где же ты? Высота – пятьсот. Подняться слегка?»
У Джошуа на миг возникло чувство, что он не на посту управления, а в кабине «цесны» ищет посадочную полосу. Клипер слушался не хуже Т-41. Забытое ощущение: хочешь подняться – пожалуйста. Никаких проблем. Великое дело – неограниченный запас хода. Здорово-то как, что не нужно изображать попугая, повторяя за штурманом команды!
– Вот! – крикнул Марсианин. – Вот они, следы! Справа по курсу!
Джошуа недовольно хмыкнул. Неприятно, что первым заметил Марси.
– Что это? Неужели…
– А ты думал, почему этап назвали «Аттракцион-1»? – довольно мрачно проговорил Джошуа, заложил вираж и снова выровнял клипер.
Следы многоножки оказались прямо по курсу, «Актеон» пошёл над невысоким плоскогорьем.
– По левому борту ровная площадка.
– Нет. Чем ближе сядем, тем лучше. У них тогда будут точные координаты.
– Ближе к чему?
«Я думал, ты догадаешься, – Джошуа не удержался от улыбки. – Вот он на радаре, прямо по курсу. Можно снижаться. Сколько мелких кратеров! Как озеро во время дождя. Недаром его так назвали».
Капитан испытал ни с чем не сравнимое облегчение, когда в скошенном иллюминаторе появилась и стала расти чёрная точка. Соринка в глазу. Нет. Зрачок без радужки.
– Что это, Джош?
«Рядом с ним камней нет. Сесть – пара пустяков. Вертолётная посадка. Он ещё спрашивает, что это. Ха!»
Капитану Россу казалось, что проблемы позади. Сложный коктейль переживаний ударил ему в голову. Он включил интерком и объявил:
– Дамы и господа, клипер «Актеон» совершает посадку в Заливе Радуги Моря Дождей. Настоятельно рекомендую вам до полной остановки не отстёгивать ремни безопасности. По левому борту вы можете видеть…