Оттолкнувшись от стены, он ринулся к офисной двери, стал рвать на себя медную ручку, потом вспомнил – не туда ж открывается. Чертыхнулся, справился с собою, внутрь вошёл нарочито спокойно и аккуратно прикрыл дверь. Оживил терминал, подождал загрузки, досчитал до пяти, стараясь не думать о том, что будет делать, если нет связи, и дал команду установить соединение. Связи не было.
Покусывая губу, Вавилов опустил руки, бессильно плетьми свесил. Внутри всё смёрзлось в ком. Можно было попробовать ещё раз, ещё и ещё, но Илья Львович не стал. Представилось ему, как он неделю кряду торчит перед дурацким терминалом и тычет ежесекундно пальцем в клавишу. Тоже сумасшествие, и даже похуже разговоров с шоуменом в рясе.
– Через неделю придёт клипер с первыми туристами, – сказал он.
Воображение тут же нарисовало картину: прибывают клиенты и застают голого безумного хозяина за беседой с пустым экраном.
– Даже через шесть дней, – добавил он в виде утешения, но легче не стало. Если двенадцати часов тишины хватило, чтобы съехала крыша, что же будет через двадцать четыре? А через сорок восемь? А через…
– К хренам собачьим! – злобно выхаркнул Вавилов. – Тишину эту! Надо что-то делать, и я знаю, что! Клиенты тебе нужны? Будут!
Он шумно выкарабкался из кабинетного кресла, шумно откашлялся. Шаркая, чтобы побольше было шума, вышел в коридор и шарахнул дверью. Та, отскочив, визгнула петлями, грохнула об стену, вернулась – он шарахнул ещё раз. Потом, печатая шаг, промаршировал в торговый зал своего ресторана.
– За мной! – гаркнул через плечо воображаемой колонне призраков. – Шире шаг! Примкнуть ножи к вилкам! К жратве…
Не присаживаясь, он включил медиацентр, скомандовал: «Готовьсь!», пустил по всем каналам запись и вызвал редактор звуков.
Выписка из журнала обрезки побегов (hacked by WPTranslator)
Думовед: Реакция на диалог парадоксальна. Чувственный ряд: безразличие, заинтересованность, осознание, удивление, осознание, испуг, паника. Передаю подробно для фиксации контакта. Коррекция карты памяти думотерия выполнена. Проверка достоверности самооценки выполнена. Самооценка завышена.
Хранитель: Записываю. Чувственный ряд контакта зафиксирован. Карта памяти думотерия принята.
Думовед: Контакт отвергнут. Приступаю к ментальному моделированию с последующим синтезом личностей. Прошу разрешение на изоляцию зоны исследований.
Судья: Мотивировка?
Думовед: Чистота ментального эксперимента.
Судья: Изоляцию разрешаю.
Техник: Ожидаю указаний по способу и полноте изоляции. Избирательная или полная? Электромагнитная или гравитационная?