Они останавливаются в фойе школы, у фонтанчика со святой водой. Рей обмакивает пальцы и крестится. Голосование проходит в конце короткого коридора, в актовом зале. Бет и Рей следуют за Винсом по коридору, на стенах которого висят рисунки детей из воскресной школы — два ряда бумажных аппликаций с изображением кроликов. Все поворачивают головы, проходя мимо кроликов из ваты. Винсу представляется, как крошечные пальчики рисовали маленьких кроликов и наклеивали им ватные хвостики. Он косится на Бет, думает о Кеньоне и вдруг понимает, что важно лишь одно: вытащить ее из этой передряги.
— Симпатично, — замечает Рей. — Ватные хвосты.
— Мне плохо, — стонет Ленни.
Одна половина актового зала используется для занятий физкультурой, другая — как столовая. Баскетбольные щиты подвешены на крюках к потолку. Столики сложены и придвинуты к стенам. В центре зала стоит длинный деревянный стол, за которым сидят три немолодые женщины над толстыми черными гроссбухами. Справа от них — четыре кабинки для голосования, закрытые занавесками, и деревянный ящик для бюллетеней с большим замком впереди. Винс останавливается у входа. Какая-то женщина заканчивает ставить пометки. Выходит из кабинки и опускает лист в прорезь ящика.
— Ну и как это делается? — шепчет ему в ухо Рей.
— Да не знаю я, — отзывается Винс и переводит взгляд на Бет. Она пожимает плечами. Ленни расстегивает куртку, приподнимает красное полотенце, смотрит на рану и снова прижимает полотенце к плечу.
Одна из женщин комиссии встает. На вид росту в ней не больше метра двадцати. Она седая, обута в туфли того самого фасона, который в свое время обожала матушка Винса; такие обычно носят медсестры.
— Это ваш участок, лапуля?
Винс шарит в бумажнике в поисках учетной карточки.
— Да ладно. Не нужно показывать. Если вы есть в списке, проголосуете. А вы все тоже с этого участка?
— Нет, — поспешно выпаливает Рей. — Мы просто его ждем…
С минуту она сверлит его взглядом, поджав губы, словно пытаясь сдержать готовые вырваться слова.
— Хорошо. — Она указывает на дальнюю стену. — Думаю, вы можете подождать там, если желаете.
Рей, Бет и Ленни плетутся тесной группкой.
Пожилая женщина берет Винса за локоть и ведет к столу.
— Как ваша фамилия, лапуля?
— Камден.
Она останавливает его у первого толстенного гроссбуха.
— Этот милый, приятный молодой человек говорит, что его фамилия Камден. Эрлина, у тебя есть бюллетень для Камдена?
Эрлина листает гроссбух, просматривая списки фамилий через бифокальные очки.
— Винсент Дж.?
— Да.
Она поворачивает гроссбух к нему и протягивает ручку. Винс ставит подпись напротив своей фамилии. Они дают ему длинную узкую карточку с несколькими рядами цифр и соответствующих им окошек. Винс смотрит на карточку, испугавшись, что должен, видимо, помнить фамилии, зашифрованные под номера. Наверное, их зачитывали до его появления.