— Я… э… Я поеду с этими ребятами. А вы идите.
Гребби ничего не отвечает. Винс хлопает его по плечу и идет к Лену. Рей делает шаг назад, пропуская Винса, и следует за ним и Леном через стоянку в переулок, где осталась машина Ленни.
— Мы быстро, — повторяет Лен и пытается выдавить из себя улыбку. — Не волнуйся.
Винс кивает. Во рту у него пересохло. Он не видит Рея, который идет за ним, но слышит скрип гальки под его ногами. Тени бегут впереди них, когда они удаляются от фонарей.
— В картах сегодня повезло? — интересуется Ленни.
— Я не играл, — отвечает Винс. Что-то в Лене изменилось, появилась новая для него уверенность в себе, бравада даже.
— Херово, — замечает Ленни. Они подходят к «Кадиллаку», и Винс чувствует руку Рея на своем плече, потом на спине — обычный жест, чтобы усадить в машину.
— На переднее сиденье, шеф, — говорит Рей, будто Винс сам не понимает. Винс эту часть действа никогда не видел. Своими глазами — никогда. Но представлял — и все идет именно так, как он представлял. Немногим из тех шестидесяти, что он насчитал накануне, не говорили напоследок: «На переднее сиденье».
Садясь в машину, Винс ищет глазами Гребби, но тот уже в своем красном пикапе. Медленно отъезжает. Значит, все. Винс сидит рядом с Леном на большом виниловом сиденье. Рей у Винса за спиной в темноте. Дверцы захлопываются. Ленни заводит мотор и дышит на руки.
— Холодрыга чертова.
Они сидят в темноте.
— Послушай, Лен. Что бы там ни…
— Я же сказал. Просто поговорим. Только не впадай опять в свою паранойю, Винс.
— Ладно. — Винс озирается вокруг. Они стоят на неосвещенной улице, метрах в сорока от «Берлоги», вдали от других машин. Даже если он сумеет открыть дверцу, пробежит от силы метра три, прежде чем…
Лен оборачивается назад.
— Видишь, Рей, я же тебе говорил, что Винс будет спокоен. Спокоен, как удав.
Рей не отвечает.
Винс смотрит прямо перед собой.
— Спокоен, как танк.
Винс и Рей молчат.
— Спокоен, как…
— Да в чем дело? — Винс оборачивается и встречается взглядом с Реем.
Лен надевает очки и смотрит поверх них. Его баки сходятся к подбородку.
— Хорошо, Винс. Дело в следующем. Ты выходишь из игры.
Винс поворачивается к Лену.
— Выхожу?
— Вот именно. Я знаю, ты прячешь от меня бабки. И платишь мне меньше половины того, что я заслуживаю. А на мне весь риск. Магазинчик-то мой.
— Так попроси прибавку, — отзывается Винс. — Я дам.
— Нет, теперь уже поздно. Ты выходишь. И выйти ты можешь двумя способами. Первый способ — мой: ты платишь мне все, что должен за последние десять месяцев. Думаю, пятнадцать тысяч. Знакомишь меня с почтальоном, отдаешь все кредитки, которые у тебя сейчас есть, и ты свободен. Можешь идти на все четыре стороны. Хоть из города уезжай.