Уран, тот самый уран, бомба с которым попала в руки к американцам в 1945 году, тот самый уран, который они тут же применили, обрушив на головы детей Хиросимы, взорвал новую бомбу. Оказалось, что заражены радиацией грунтовые воды, трансевропейские реки, почва, здания, оказалось, что число рождающихся детей-уродов возросло в несколько раз, возросла заболеваемость онкологическими заболеваниями, это и неудивительно, ведь, по словам российского эколога, члена-корреспондента РАН Алексея Яблокова, применявшиеся НАТО бронебойные снаряды при взрыве выделяют в атмосферу обедненный уран в виде «керамического аэрозоля», который может распространяться на десятки километров. По словам ученого, попадая в организм человека, керамические частицы накапливаются в печени и почках, что способствует возникновению раковых заболеваний, вызывают различные поражения внутренних органов и изменения у последующих поколений на генетическом уровне. Согласно исследованиям комиссии ООН в январе 2001 года, из 11 обследованных объектов, по которым наносились удары урановыми боеприпасами, 8 серьезно заражены. По мнению экспертов, большая часть воды в данных районах не пригодна для употребления. Сотрудникам ООН было не рекомендовано приближаться к опасным объектам и пить из местных источников [376].
Но аукнулось все и далеко за пределами Югославии.
В первые дни нового, 2001 года премьер-министр Италии Джулио Амато публично потребовал расследования обстоятельств смерти шестерых и заболевания еще 30 итальянских военнослужащих, ранее служивших на Балканах. Болезнь, по мнению итальянских специалистов, возникла в результате контакта с обедненным ураном (ОУ). Кстати, именно итальянский контингент находился в течение продолжительного времени вблизи границы с Албанией, где боеприпасы с ураном применялись особенно интенсивно.
Вслед за заявлением Амато сообщения о заболевших и умерших поступили из Португалии, Венгрии, Чехии, Дании, Великобритании, Германии, Нидерландов, Испании и даже из нейтральной Швейцарии. Похоже, что европейские правительства знали о проблеме давно, но никто не хотел заявлять о ней первым.
Правительства большинства европейских государств, которые участвовали в операциях на Балканах, решили провести массовые обследования своих военнослужащих.
Министр обороны Франции Ален Ришар потребовал от США объяснений по поводу применения ими в ходе войны на Балканах боеприпасов, содержащих уран.
По официальным данным, боеприпасы с ураном использовали лишь США. Министр обороны Италии Серджо Маттарелла предложил прекратить использование снарядов с ураном до полного завершения научных экспертиз по поводу их опасности для здоровья людей и для окружающей среды.