Рой зашел в кабинет и включил свет. Кондиционер уже шарашил на полной мощности — ну, точно в гигантском холодильнике работаешь!
На автоответчике записались целых три послания от босса.
Он немедленно схватил телефон и набрал мобильный номер Бена.
— Где ты был?
— Мне дали поручение.
Бен помолчал. Может, кто-то из остальных сотрудников попросил Роя об услуге? Лучше не выяснять.
— Ладно, у меня тоже для тебя задание. Готов?
— Готов!
— Это неофициально, ясно? Никому не говори, просто сделай, что скажу.
— Хорошо.
— Мне нужен тактический комплект, малый. Вышли сюда как можно скорее.
— Может, вызвать рейнджеров?
Бен ужаснулся. Королевские тайские рейнджеры были известны как «боевые гончие». Только элитного подразделения тайских десантников ему и не хватало для полного счастья — беспорядочной, неуправляемой стрельбы! В Пхукете!
— Нет! Не нужно ни с кем связываться! Просто пришли мне комплект.
— Но так не положено.
— Я знаю! Говорю же, неофициально.
В трубке повисла тишина.
— Я спрошу у военного атташе?
— Рой! Операция не имеет отношения к Министерству обороны. Пойми же, дело неофициальное, совершенно секретное!
На том конце опять помолчали, затем Рой спросил:
— А сейчас подходящее время, чтобы поговорить с вами о присвоении мне нового класса и повышении зарплаты?
Бен задохнулся.
— А отпуск заодно не хочешь?!
— Давно мечтаю побывать в Сан-Франциско!
Тайцы просто не в состоянии понять сарказм, ты хоть убейся!.. Бен сделал глубокий вздох, стараясь взять себя в руки.
— Хорошо. Будет тебе повышение. А теперь вышли наконец этот дурацкий комплект!
Спланировано все было довольно просто. Клайв привез с собой защищенный от прослушивания спутниковый телефон, и Мэрибет позвонила в Лос-Анджелес Хайдеггеру. Тот как будто ждал чего-то подобного и держал миллион долларов наготове. Он согласился перевести деньги в банк на Пхукете, но вначале велел помощнице передать Торку, что «Планетари-рекордз» согласились записать его сольный альбом, и пусть Торк как можно скорее с ним созвониться, чтобы обсудить детали.
Новости застали музыканта врасплох. С одной стороны, это здорово, ведь у него есть новая песня! А с другой стороны, он ужасно занят переговорами с похитителями. Неужели нельзя подождать?
В любом случае деньги уже были отправлены. Мэрибет поручили поехать в город и купить достаточно вместительный чемодан на колесиках. Клайв решил ее сопровождать — этакий телохранитель, просто на всякий случай; опасно таскать столько денег в одиночку! Клайв попытался успокоить Торка и Мэрибет, вытащив из-под полы пестрой гавайской рубашки девятимиллиметровый револьвер, но от вида настоящего оружия Торку лишь поплохело.