— А-а, Агнесса, — приветливо защебетала Алла. — Заходи, заходи. А я собиралась к тебе. Пойдём, покатаемся на катере.
— Не могу, Аллочка, работаю во второй смене.
Подруга хитро подмигнула, погрозила кокетливо пальчиком и многозначительно заметила:
— Так уж и из-за работы! Небось, встретила парня по душе?
— Не знаю, — уклончиво ответила Агнесса. — Парень, вроде, неплохой. Посмотрю, познакомлюсь поближе. Надоело одной — скучно.
— То-то же. А я тебе что говорила? Букой будешь — так и умрёшь старой девой.
— Ну, пойдём, проводишь.
Алла всю дорогу без умолку рассказывала о своих поклонниках и, когда Агнесса остановилась, удивлённо спросила:
— Уже пришли? Ах, как время летит! Не заметишь, как и жизнь промчится.
— Всего хорошего, — сказала Агнесса, поднимаясь на парадное. — Заходи завтра под вечер ко мне. Поедем на яхтах кататься.
— С кем? — сгорая от любопытства, поинтересовалась Алла.
— Найдутся.
— Хорошо, приду, — и каблучки Аллы застучали по каменной мостовой.
Когда сдавшая смену девушка ушла, Агнесса подошла к телефону. Вспыхнул зелёный глазок.
— Полковника, — сказала она решительно.
— Говорит Агнесса Краус. Срочно нужны люди… — И тут же положила трубку.
Минут через десять вошёл дежурный техник и сказал вполголоса:
— Вас просят…
Агнесса молча встала. В коридоре её ждал широкоплечий капитан.
— Приглашает хозяин, — сказал он улыбаясь.
Они спустились во внутренний двор, сели в машину и через несколько минут были в кабинете генерала Галаджи.
Выслушав её, генерал снял трубку телефона.
— Вересаев? Зайдите ко мне…
Он посмотрел на собеседницу и твёрдо сказал:
— Ничего не бойтесь. Возвращайтесь на работу. А завтра спокойно идите в условленное место. Пистолет вам не нужен — лишняя улика. Около вас этих игрушек будет вполне достаточно, и притом они будут в более опытных руках…
Вошёл Вересаев.
Генерал кратко рассказал ему о приключениях Агнессы Краус, о её встречах с неизвестным, об истории с морфием, о записках и встал:
— Поручаю это дело вам, полковник.
— Слушаюсь…
— Ну, вот, — сказал генерал, протягивая руку Агнессе, — пока всё.
— До свидания. Скорого…
Агнесса широко улыбнулась, тряхнула головой, поправляя причёску, и уверенной походкой вышла из кабинета. Когда за ней закрылась дверь, генерал подошёл к окну, распахнул створки и сказал вполголоса:
— Конец ниточки, кажется, всплыл на поверхность, но тот ли?
ГЛАВА XI
ДЕВУШКА В БЕЛОМ БЕРЕТЕ
Алла пришла в воскресенье в четыре часа, и комната сразу же заполнилась острым запахом дорогих духов, болтовнёй, девичьим смехом.
— Не терпится, не могу дождаться вечера, сгораю от любопытства, — тараторила Алла, поминутно поглядывая в зеркало, поправляя причёску, блузку, позируя перед зеркалом. — Ой, знаешь, Агнесса, до чего интересно первое свидание! Я уже выработала свою тактику.