Покончив с ягодами, вычернив языки и губы, Антон и Зина решили набрать букеты луговых цветов. Включив движок и приняв подобающую позу, Антон сложил ладони рупором и крикнул:
— Внимание на штурвале! Право руля!..
Гулко застучал мотор. Разрезая гладкую поверхность, лодка развернулась и понеслась к берегу, оставляя позади себя расходящийся широкой полосой вспененный след.
Причалив к берегу и привязав лодку, Антон и Зина долго бродили среди буйной зелени луга. Букеты живых цветов всё разрастались. Наконец, Зина запротестовала.
— Хватит, Тоня! Уже неудобно нести.
— Давай, я понесу.
Вернувшись к берегу, Антон предложил:
— Хорошо бы сфотографироваться здесь, на фоне реки и гор. Располагайся, Зиночка, бери букеты, я сейчас тебя увековечу.
Девушка охотно присела на пригнутую Антоном ветку, а он начал налаживать фотоаппарат. Раза три нацеливался, но, когда нажимал спусковой крючок, характерного щелчка затвора не получалось.
— Видно, засорился, — сказал он с досадой.
Повернув аппарат объективом кверху, стал внимательно его рассматривать, стараясь понять причину медленного сползания затвора. Несколько раз нажав спуск, он вдруг поднял глаза на девушку, швырнул аппарат на землю, в один прыжок подскочил к Зине, порывисто обнял её, радостно крича:
— Нашёл, хорошая моя, честное слово, нашёл!
— Что с тобой, Тоня? — удивилась девушка. — Нашёл неисправность? Да? Тогда фотографируй.
— Да нет, совсем не то. Понимаешь, нашёл то, чего не хватало в моём дипломном проекте.
Он взял фотоаппарат, нажал спусковой механизм и сказал, сияя от радости:
— Вот смотри, Зинушка, в объектив. Видишь, как плавно закрывается створка диафрагмы?
— Да… Ну и что из этого?
Он хитровато подмигнул, поглаживая рукою объектив, и добавил:
— Вот этого-то мне и не хватало!.. Прекрасный принцип подачи горючего.
Минуты через две моторная лодка уже неслась против течения, поднимая столбы брызг и водяной пыли. За рулём сидела Зина, а Споряну, склонившись над блокнотом, что-то вычислял.
Антон не мог дождаться вторника и уже утром в понедельник пошёл к профессору.
— Догадываюсь, с новостью пришли? — заметил Пётр Кузьмич, как всегда, прикрывая плотнее дверь кабинета.
Антон стал с увлечением рассказывать о своей догадке:
— Вы понимаете, профессор! Всё очень просто. В период сгорания силой давления газов автоматически опускается диафрагма и прекращается доступ горючего в камеру. По мере того, как сила сжатия уменьшается, начинает действовать пневматический механизм, отпуская сектора диафрагмы, — снова открывается отверстие, подаётся очередная доза горючего, происходит разряд, вновь закрывающий силой своего давления диафрагму, и так далее, по законам автоматики.