— Какая фактическая готовность?
— Задержка — 7 минут.
— Готовь комплекс к пуску двух ракет.
Флагманский ракетчик пулей слетел в пост. Настала моя очередь докладывать министру. Проверив, что все гости находятся в укрытиях, я доложил маршалу:
— Готовность к пуску — 7 минут.
Сопровождающий министра генерал-майор что-то отметил в записной книжке.
Минуты бежали стремительно: три, две, одна минута до пуска. Министр смотрит на часы. Чувствую, что происходит задержка. И в это время прямо по выбранному пеленгу стрельбы появился самолет. Я решил использовать это обстоятельство. Еще минута…
Маршал А.А. Гречко посмотрел на меня.
— Товарищ министр! По пеленгу стрельбы — самолет. Министр посмотрел в бинокль и объяснил обстановку президенту:
— Если это американский самолет, пусть адмирал его собьет, — с каменным лицом произнес Сиад Барре.
Я мгновенно среагировал, обратившись к стоявшему рядом сомалийскому полковнику — командующему ПВО страны и к тому же — племяннику президента (полковник когда-то учился у нас и хорошо знал русский язык):
— Товарищ полковник, это по вашей части. Чей самолет? Полковник задумался.
— Я думаю, что французский, идет из Джибути на Маврикий, — достаточно профессионально ответил он.
— Французов сбивать не будем, — заключил маршал А.А. Гречко. Не успел он закончить фразу, как первая ракета сорвалась с направляющих и понеслась к цели. За ней — вторая.
Министр вопросительно посмотрел на меня, зная, что наведение и захват были отключены для обеспечения безопасности. Для гостей я схитрил:
— Цель вышла из опасной зоны.
Эффект от стрельбы был потрясающий — сомалийцы не могли успокоиться несколько десятков минут, министр обороны тоже…»[143]
В этом рассказе меня смутила только одна мелочь — командир отряда кораблей и командир «Варяга» не знали, в каких контейнерах П-35 имелись обычные боевые части кумулятивно-фугасного действия, а в каких — спецзаряды по 20 кТ?
В ходе этого визита министр обороны А.А. Гречко подписал соглашение о заходе советских кораблей в порты Сомали и создании там ПМТО, для чего было заключено соглашение о модернизации порта Бербера. В Бербере был создан 527-й ПМТО, в 1974 г. у причала стояла плавказарма ПКЗ-98, а на берегу был развернут зональный узел связи.
В апреле 1972 г. было достигнуто соглашение с правительством Сомали о периодическом базировании самолетов Ту-95РЦ и Ил-38 на аэродромах Дафет и Харгейса. Однако осваивать эти аэродромы наши Ил-38 и Ту-95РЦ начали лишь в 1976 г.
29 марта 1976 г. два противолодочных самолета Ил-38, принадлежавшие 77-му отдельному противолодочному авиаполку Тихоокеанского флота (77-й ОПЛАП), стартовали с аэродрома Николаевка и с промежуточной посадкой в Ташкенте произвели посадку на аэродром Харгейса. 7 апреля состоялся первый вылет обоих экипажей на боевую службу в Индийский океан.