С ПМТО авиагруппа начала тесно взаимодействовать лишь по прибытии вертолетов и начала регулярных полетов на Дахлак. В основном в ее задачи входили закупки продовольствия в Асмере и доставка его на остров, а позже — перевозка личного состава с кораблей на отдых в Асмеру и обратно.
В начале марта 1980 г. в Асмеру впервые начали прилетать советские самолеты из Москвы и Кневичей (под Владивостоком). Это были транспорты Ан-12 и противолодочники Ил-38. Последние принадлежали 77-му ОПЛАП.
Замечу, что Ил-38 базировались в 1980 г. как на Асмеру, так и на аэродром в Адене. Только в 1980 г. с этих аэродромов летчики 77-го ОПЛАП выполнили 50 вылетов в Индийский океан на боевую службу.
Любопытно, что противолодочники Ил-38, летавшие над Индийским океаном, имели окраску «Аэрофлота», маскируясь под пассажирские лайнеры Ил-18, на базе которого, собственно, и был создан Ил-38.
В 1982 г. аэродром в Асмере подвергся обстрелу. Эретрейские повстанцы на верблюдах подвозили к аэродрому импровизированные ракетные установки, сделанные из блоков НУРС, и под покровом ночи производили обстрел. Эти обстрелы оказывали в основном психологическое давление, так как точность стрельбы из этих установок оставляла желать лучшего.
Наконец, в мае 1984 г. сепаратисты, а скорее всего, это были «зеленые береты» из Саудовской Аравии или США, непосредственно проникли на аэродром в Асмере и обстреляли советские летательные аппараты из ручных гранатометов. Полностью сгорели два Ил-38 и два Ми-8.
Самолету Ан-12 граната из РПГ попала в лопасть винта, слегка повредив кумулятивной струей осколками фюзеляж. Через несколько дней Ан-12 удалось починить, после чего самолет улетел в СССР.
Во второй половине мая 1984 г. экипажи обоих сожженных Ил-38 были на Ан-12 отправлены на родину. Больше Ил-38 в Эфиопии не базировались. А транспортные вертолеты Ми-8 оставались в Эфиопии до 1991 г., базируясь на Асмеру, а затем в Дахнаке.
4 августа 1984 г., выполняя специальное задание по перевозке пассажиров и грузов по маршруту Асмэра — Эль-Анад, Карачи — Ташкент, Остафьево, в Пакистане разбился транспортный самолет Ан-12 (командир экипажа военный летчик 1-го класса майор Подскребаев). После дозаправки в аэропорту Карачи экипаж Ан-12 произвел взлет, но через 45 минут он попал в мощно-кучевые и кучево-дождевые облака с интенсивной турбулентностью и градом. Самолет получил значительные повреждения. Экипаж попытался выйти под облака и произвести вынужденную посадку вне аэродрома. Но, не справившись с техникой пилотирования в условиях турбулентности, летчики превысили ограничения по скорости и перегрузке, в результате чего самолет разрушился в воздухе. Экипаж и пассажиры (24 человека) погибли.31 мая 1988 г. катера сепаратистов впервые обстреляли советское судно. Им оказался танкер Балтийской флота «Олекма», шедший из Персидского залива. Он около полугода работал в Персидском заливе и Красном море, снабжая водой и топливом корабли ВМФ СССР, находившиеся на боевой службе в этом регионе. Танкер «Олекма» был сменен балтийским танкером «Шексна». Вечером 31 мая 1988 г. «Олекма» возвращался в родную базу. Как и положено, он шел с ходовыми огнями и всеми опознавательными знаками. Особым прожектором высвечивался флаг вспомогательного флота ВМФ СССР, освещалась и надпись, указывающая на порт приписки (город Балтийск). Хорошо была видна и советская символика.