13 ноября 1770 г. граф Орлов на корабле «Три Иерарха» отправился в Ливорно «на лечение». Командовать эскадрой он оставил адмирала Г.А. Спиридова. 4 марта 1771 г. Орлов оказался в Петербурге и лишь в июне 1771 г. вернулся в Архипелаг.
В отсутствие Орлова, а также после его возвращения «губерния» управлялась следующим образом. Во главе ее стоял командующий флотом. Ему напрямую подчинялись:
— «капитан над портом»;
— Экспедиция, в составе которой были интендантская, комиссариатская, артиллерийская и казначейская части;
— Военно-морская комиссия (флотские судебные дела);
— Адмиралтейская комиссия призово-военного суда;
— Греческая канцелярия. Именно она управляла греческим населением: собирала налоги, улаживала церковные споры, вела уголовные и гражданские дела.
12 января 1771 г. адмирал Спиридов написал свое «Первое объявление приматам четырнадцати островов». Судя по тексту, адмирал вызвал к себе по одному представителю от каждого из 14 островов, зачитал им «объявление» и вручил текст, чтобы те над ним подумали.В «объявлении» Спиридов пытался объяснить ограниченные возможности русских в борьбе с турками: «Вы, греки, должны и сами иметь простое понятие о том, что кораблями действие всегда бывает с моря, что корабли по берегам не ездят, а производятся внутри берегов дела людьми». Правда, писал далее Спиридов, не все островные греки могут «вдруг от агарян освободиться», поскольку на многих островах «есть турецкие крепости и города, и
в них живут военные турки. Надобно мне будет врученном мне флоту с помощью других греков нашими регулярными войсками с тех островов турок согнать, ежели греки сами того похотят, и будут чинить нам пристойные вспоможения».
Короче, сами освобождайтесь, а мы немного пособим.
Спиридов требовал от населения островов «нимало не боясь турок, ныне публично отказаться от рабства и подданства турецкого, и турок на острова свои не пускать. И при всяком случае неприятелей и злодеев, егда бы на острова приехали, ловить грабить и убить до смерти».
Через неделю Спиридов потребовал у аузских греков ведомости с указанием размеров налогов, какие жители Пароса платили капудан-паше и другим представителям турецких властей. Ознакомившись с бумагами, Спиридов выяснил, что последний раз греки платили налоги в 1770 г.
28 января 1771 г. Спиридов официально объявил «господам приматам и всем обывателям острова Парос» об установлении десятины. Собирать натуральные налоги должны были три депутата с помощниками, избираемые самими греками. В обращении к ним говорилось: «Сих выбранных вами депутатов вы должны почитать, и быть им послушными во всех случаях. Без их ведома не должны вы отлучаться с острова вашего».