— Так. Ну а теперь вопрос: ты сам в эти выводы веришь?
— (с вызовом) Представь себе, верю.
— Тогда оставь мне все дело и дай… скажем, часа полтора. Потом зайди.
(через полтора часа)
— А теперь знаешь что? Расскажи мне о том, что тебя больше всего поразило при расследовании.
Пауза.
— Помнишь то дело с Моаной-ра и Шхарат-аном?
— Еще как. Я же тебе и посоветовал обратить внимание на некоторые маловероятные вещи. Ты хочешь сказать, похожий почерк?
— Не совсем. Но те же фигуранты и схожее накопление непоняток, не влияющих на окончательный вывод.
— И все же: что тебя поразило?
— Не то, что истцы выжили. Удивительно то, КАК они выжили.
— Поясняй.
— В показаниях Моаны-ра сказано, что Манур-ог направил на нее 'Ледяную плеть', Сарат-ир бросился под удар, получил по полной — даже совместной силы щитов недостаточно против такого заклинания — после чего Моана-ра подхватила его тело и спрыгнула в канаву, которая и защитила ее от второй 'Плети'. А на самом деле не совсем так…
— Да говори же, не тяни!
— Я там был. Это рукотворная канава, ее отрыли совсем недавно. Больше того, тот, кто ее рыл, сделал так, чтобы укрывающиеся в ней могли уйти от ударов типа 'Ледяной плети', 'Водяной стрелы' и прочей классики того же сорта. И вообще уйти с площадки поединка, не подставляясь под удар. Магия земли не в счет, но Манур-ог в ней и не специализировался. Следовательно, тот, кто ее выкопал, предвидел удар по секундантам.
— Я не припомню ни одного закона, наказующего за предусмотрительность.
— Хорошо, сочти это за первую странность. Вот тебе вторая: я видел ранения Сарат-ира. У парня не было ни единого шанса выжить, а он все-таки жив.
— Ты никогда не специализировался в магии жизни.
— Верно. Именно поэтому я консультировался с настоящим магом жизни. Вердикт: у Моаны не было никакой возможности спасти жизнь этому лиценциату. Я естественно, спросил: а что можно было сделать? Ответ: бригада из трех докторов магии жизни, и это самое меньшее. Работа на месяц.
— Как насчет участия этих самых магов?
— Проверял. Была только одна — кстати, подруга Моаны-ра — тоже доктор магии жизни Намира-ла. Официально допросить я ее не мог, но она, хотя и с неохотой, все же ответила на мои вопросы. Так вот: она к раненому и не прикасалась. Ее Моана-ра вызвала для помощи себе, что и было сделано.
— Так выходит, Моану-ра тоже задело?
— Или магическое истощение, что меня не удивляет. Но впрямую к делу не относится, да и не так это важно. Тут другое: вот уже третий раз мы видим, что Моана-ра проявляет неожиданно высокий магический уровень. Сначала в поединке с Шхарат-аном. Потом когда она ухитрилась выжить после 'Серого копья'. Сейчас уже третий раз.