— Я всегда рад видеть вас, мой генерал. Но вероятно, вы приехали ко мне не ради светской беседы.
— Отнюдь, — заметил Лафон, державшийся не так чопорно. В руках у него была рюмка с коньяком, но он не выпил и глотка.
— Нет, дорогой майор, — подтвердил генерал. — Боюсь, что не для этого. — Было видно, как в этот момент вдруг напряглось его плотное тело. — Должен вас огорчить. Речь пойдет о другой беседе — той, которая состоялась в этом доме пару ночей назад.
— Вот как?! — Дамиан удивленно вскинул гладкую черную бровь. — О чем именно вы говорите, господин генерал?
— О той беседе, когда вы сообщили своей очаровательной жене, что работаете на англичан.
О Боже! Александра вонзила ногти в ладони. Опасения Дамиана были небеспочвенны. Что они теперь с ним сделают?!
Она в ужасе ждала.
Дамиан не обнаружил ни малейших признаков растерянности, чему она, собственно, не удивилась, зная его. Однако последовавшей почти мгновенно реакции не ожидала. Это был взрыв неистового хохота, вырвавшегося у него.
— А что? Здорово, не правда ли? — Он тут же направился к буфету и снова налил коньяку. Как ни в чем не бывало, без капли дрожи он баюкал рюмку, зажатую между длинными пальцами. — До этого она была вечно не в духе. Зато теперь совсем перестала сердиться и сама зовет в постель. И даже ревнует к моим любовницам, Габриэле, например. Вы не согласны, Лафон? — Он отвернулся от полковника и посмотрел генералу прямо в глаза. — Я сказал то, что ей было приятно услышать. Надо знать женщин. Но уж никак не думал, что о моих супружеских интригах станут докладывать генералу.
— Вы хотите убедить нас, что это был трюк? — сказал Лафон с явным недоверием и удивлением.
Александра увидела, как Дамиан небрежно пожал плечами.
— Да. И считаю, он мне блестяще удался. Но это мое мнение. И опять-таки, не понимаю, как моя маленькая уловка могла получить такую огласку? Мне и в голову не приходило.
Несколько секунд генерал внимательно изучал его, не спеша поглаживая бачки.
— Майор Фэлон, мы ведь знаем друг друга не один год, не так ли?
— Очень много лет, мой генерал. И знавали не одну женщину.
Сначала на губах генерала появилась легкая усмешка, потом он заулыбался во весь рот и под конец громко рассмеялся. Его грудь, раздутая как бочка, затряслась от хохота. В углах глаз появилось множество морщинок.
— Вот об этом я, видно, подзабыл или недодумал. — Генерал захохотал еще громче, так что загремели медали на его тучной груди. — А вы проказник, друг мой. Не перестаете забавлять старика.
Александра в испуге застыла у двери.
Боже! То, что он наговорил сейчас, не могло быть правдой. Наверное, у него не было выхода, и Дамиан придумал это, чтобы спасти ее и себя от гибели. У нее заныло сердце и сдавило горло. Она услышала, как вслед за генералом захохотал Лафон. И Дамиан тоже присоединился к ним. Александра наблюдала за ними и думала, что вся эта сцена выглядит очень натурально. Даже слишком. До ужаса естественно.