Александра услышала, как закрылась парадная дверь, и тотчас соскочила с кресла. Быстро смахнула слезы, посмотрелась в зеркало и побежала к черной лестнице.
«Ты должна выглядеть спокойной, — приказала она себе. — Научись хотя бы притворяться». Александра заставила себя улыбнуться и, пройдя по лестнице, поспешила в коридор к двери, ведущей в каретный сарай. Быстро распахнув дверь и тотчас захлопнув ее, она сделала вид, будто только что вошла в дом.
— Вот и я! — крикнула она, бросаясь к мужу, появившемуся в дверях.
Дамиан стоял с таким видом, словно ничего не произошло. Она молила Бога, чтобы он не заметил следов слез. Как она хотела услышать от него о тех мужчинах и развеять свои опасения!
— Ты не соскучился по мне? Тебе не хватало меня?
— Конечно, соскучился, дорогая, — сказал он и улыбнулся. — Мне всегда тебя не хватает.
Несмотря на улыбку, с его лица не сошло напряжение. Александра бросила взгляд на входную дверь.
— Мне показалось, сейчас кто-то вышел. У нас были гости?
— Да, генерал Моро и полковник Лафон. Заезжали ненадолго.
— Ч-что они хотели? — спросила Александра с надеждой, чувствуя, как учащенно забилось сердце.
Дамиан вяло пожал плечами:
— Ничего особенного. Генерал желал удостовериться, что мы будем у него в загородном доме.
— Понятно. — У нее защемило сердце и появилось неприятное чувство под ложечкой. Она подавила слезы, подступившие к глазам, и вновь заставила себя улыбнуться. — Я хочу переодеться и немного отдохнуть, если ты не возражаешь. У меня гудят ноги. Поскорее бы избавиться от этой обуви и одежды.
— Я могу тебе помочь.
Он окинул ее взглядом сверху донизу, задержавшись на груди.
Александра улыбнулась и покачала головой:
— Не сейчас. У меня немного болит голова. Я хочу прилечь ненадолго.
— В таком случае отправляйся сию же секунду. Если все обойдется, вечером поедем в театр. Полковник Лафон передал приглашение от всей компании.
Александра собрала волю в кулак, чтобы не выдать своих чувств, и заставила себя согласиться.
— Замечательно. Я уверена, что к этому времени буду чувствовать себя прекрасно.
Дамиан поцеловал жену в щеку, и она оставила его в холле.
Ощущая дрожь в коленях, Александра стала подниматься по лестнице. Едва она дошла до своей комнаты, как из глаз хлынули потоки слез. Ее снова поглотило отчаяние.
Ложь. Опять ложь. Одна за другой.
Стандартный набор приемов: обман, мистификация, вранье.
«А ты как думала? — раздался в голове тот же голос. — Похоже, тебе на роду написано быть круглой дурочкой».
Как она ненавидела Дамиана за это!
Сплошные несчастья, никакого просвета. Будто кто-то специально окатывает ее холодной водой, не давая просохнуть промокшей одежде, чтобы держать в постоянном смятении. А муж опять вышел победителем. Непотопляемый человек.