Немного восстановив силы во время короткой передышки, Дамиан поднял Сент-Оуэна, и они втроем начали взбираться на ступени. Александра как могла подпирала со своей стороны плечо француза.
Покачиваясь и спотыкаясь, они постепенно приближались к цели. Несмотря на боль и неуверенность, каждый шаг прибавлял им надежды.
Сзади в тоннеле послышался шум. Дамиан замер в ужасе.
Что это? Вернулся Лафон и обнаружил его исчезновение? Неужели полковник не отступится и прикажет своим людям преследовать его до конца, чтобы прикончить в этом мерзком коридоре? Если побег сорвется, их всех постигнет печальная участь.
Дамиан подавил страх и ярость и сделал еще несколько шагов. Когда они оказались на улице, прохладный ночной воздух сразу оживил его. Он жадно вдыхал его полной грудью.
— Экипаж за углом, — сказала Александра, дышавшая так же неровно, как и он.
Дамиан молча кивнул и, собирая по крохам последние силы, осмотрелся по сторонам. На улице никого не было, кроме бродячей рыжей кошки и какого-то забулдыги в канаве.
Когда они добрели до экипажа, Сент-Оуэн поднял голову и тихо произнес:
— Поезжайте… в «Марбёф». Там… Бернар. Он… поможет. Они подняли его в небольшой черный фаэтон. Он застонал и снова потерял сознание.
Дамиан вместе с Александрой осторожно пристроил его на сиденье и, держась за ноющие ребра, сел с краю. Он привалился к спинке и даже не заметил, как влезла Александра и взяла вожжи.
Экипаж, покачиваясь, поехал вперед.
Дамиан на секунду прикрыл глаза, запасая силы на будущее. Видимо, он отключился на продолжительное время, так как, очнувшись, увидел, что они уже въезжают на конный двор. Рядом с фаэтоном бежал здоровый бородатый мужчина и тревожно заглядывал на сиденье.
Должно быть, это был человек Сент-Оуэна — Бернар.
— Жюль тяжело ранен, — сказала Александра. — И моему мужу тоже нужна помощь.
Бородач протянул руки к коляске и бережно поднял Жюля.
— Сейчас ему окажут помощь, — сказал он. Крепкий мужчина понес его на руках как младенца, прижимая к круглой как бочка груди. — А что с вами, мсье? — спросил он Дамиана. — Вы уверены, что можете идти самостоятельно?
— Дойду, — сказал Дамиан, настроенный решительно, как никогда.
Александра подвинулась к нему.
— Я помогу тебе.
Она соскочила вперед него и подставила ему плечо.
Его жена была рядом, как и обещала. Она никогда не покидала его. Дамиан убедился в этом и сегодня, и раньше, в замке Фэлон. Сегодня она не остановилась перед ужасом катакомб, тогда обороняла его от матери и сестры. Даже в ту ночь на пляже во время облавы она встала на его защиту, несмотря на то, что считала предателем. Ради него она рисковала жизнью.