— Не торопитесь. Вы не учли еще одного обстоятельства.
— Какого?
— Если я и приму ваше предложение, это еще не значит, что мой брат согласится на наш брак.
Он улыбнулся:
— Согласится. Согласится, если вы убедите его, что влюблены в меня.
— Влюблена?!
— Все знают, что он не надышится на свою супругу, поэтому поймет вас. Надо только сказать, что я и есть тот самый, любимый вами мужчина.
— Я не настолько хорошая актриса.
— Придется ею стать. Подумайте о спасении другой жизни.
— Ценой своей собственной?
Дамиан болезненно поморщился. Разве она не права? В самом деле, Александра будет несчастна с ним. Он станет спать с ней и не замечать во всем остальном. Заботиться о ее душе — не его дело. Ему нужны деньги и, конечно, прелестное, стройное тело. Чувства, которые она возбуждала, ничего не значили. Угрызения совести, которую граф считал в себе давно погибшей, тоже. Почему он должен печься о ней? Такой роскоши Дамиан не мог себе позволить.
— Алекс! — послышался властный, рявкающий оклик. Голос виконта гулко прозвучал в тишине двора.
Она направилась к брату походкой гордой молодой аристократки, восходящей на гильотину.
— Ты уверен, что дуэль неизбежна?
— Разумеется. Этот человек обесчестил тебя. Какого черта с ним церемониться? Какого ответа ты от меня ждешь?
— Я жду, что ты вспомнишь о Джослин и маленьком Эндрю-Аугустусе.
— Я помню о них и буду защищать их честь точно так же, как твою.
О мужчины! Она никогда не могла их понять. С шумом выдохнув, Александра коснулась его плеча.
— Рейн, можно уладить это другим путем. Все очень просто. Лорд Фэлон хочет жениться на мне. Он сказал, что любит меня. И я… тоже люблю его.
— Опомнись, Алекс. У этого человека скандальная репутация. Зачем тебе нужен невоспитанный буян? Я уж не говорю о том, что он без царя в голове и совратил половину женщин в Лондоне. Вдобавок его обвиняют в контрабанде и даже подозревают в шпионаже.
— А леди Джейн считает, что он не так и плох. И потом, почти все это я слышала прежде о тебе. — Рейн открыл рот, чтобы возразить, но она не дала ему ответить. — Впрочем, это к делу не относится. Важно, что лорд Фэлон любит меня, а я люблю его. Кроме этого, я… не исключаю, что ношу в себе его наследника.
Рейн ужасно рассердился.
— Как я и предполагал. Я уже подумал об этом.
Александра сделалась краснее мака, и при виде ее реакции Дамиан почувствовал себя виноватым. Второй раз за очень короткий срок.
— Хорошо, Алекс. Ты можешь выходить замуж за этого человека, если тебе так хочется. Все, чего я желаю, это видеть тебя хорошо устроенной и счастливой. — Строгие карие глаза обратились в сторону Дамиана и холодно сосредоточились на его лице. — Что до вас, граф, то можете быть уверены, я буду следить, чтобы с моей сестрой ничего не случилось. Вы ответите мне за малейшую обиду, нанесенную ей.