Наконец показался Делс-Пойнт, маленький городок, расположенный на пересечении двух шоссе. Линн разглядела бензоколонку и кафе рядом с ней, почту, аптеку, супермаркет, магазин сувениров и бакалейную лавку. Линн припарковалась перед бакалейной лавкой и улыбнулась сама себе. Она почти приехала.
Девушка вышла из машины и лениво потянулась, прежде чем войти в помещение. В Делс-Пойнте под действием ветра и соленого океанского воздуха все выцвело и побелело. Когда она вошла в лавку, над головой зазвенел колокольчик. Молодой человек деловито расставлял товары на полках.
— Мистер Бартлетт? — спросила Линн.
Он вскочил на ноги. Коренастый, с приятным лицом и дружелюбной улыбкой.
— Вы, наверное, Линн Хейнс.
— Да. Вам звонила Тилли?
— Звонила. Кэрол отправилась в «Стоунхедж», подготавливает его для вас.
— Я помешала вам, да?
— Конечно нет. Тилли мне хорошо платит, чтобы я присматривал за домом. Немного честной работы для разнообразия нам не повредит, — с ухмылкой заметил он. — Вам надо что-нибудь купить?
— Да.
— Прошу вас. Если чего-то не найдете, просто крикните мне.
Линн положила в тележку продукты, которых ей должно было хватить на несколько недель.
— Кажется, вы собираетесь провести здесь зиму, — заметил Билл, рассчитываясь с ней.
— Хотелось бы. Одиночество — какое прекрасное слово!
— Послушайте, может, вам понравится еще одна вещь?
— Какая? — осторожно поинтересовалась Линн.
— Я вам покажу. Я давно искал подходящего для нее человека, и, по-моему, это вы и есть!
Линн пошла за Биллом Бартлеттом в глубь магазина, глядя на его широкую спину. В коробке, уютно устроившись на старом джутовом мешке, лежал свернувшись маленький белый французский пудель.
Пес завилял хвостом и дружелюбно навострил уши, когда Линн протянула руку, чтобы его погладить.
— Ой, какой милый! Он ваш, Билл?
— Нет. Пришел сюда со стороны шоссе. Наверное, потерялся. Может, его владелец был здесь проездом. Но за три недели о песике никто не спросил.
Линн питала слабость к собакам. Но после того, как два ее питомца погибли на улице, у нее так и не хватило духу завести еще одного.
— Вы хотите, чтобы я взяла его с собой в «Стоунхедж»? — недоверчиво поинтересовалась девушка.
— Если вы не прочь стать его владелицей. Там хорошее для него место. Мне не нравится, что приходится так его ограничивать. А для вас появится компания.
Она снова посмотрела в грустные глазки пуделя и засмеялась, покоренная.
— Я ему подойду?
— Возьмите его на руки и посмотрите.
Как только щенок оказался у нее на руках, он сразу попытался лизнуть ее шершавым розовым языком.