- Гордый народ, почти как мы, кавказцы, - значительно поднял вверх палец Сокуров, и все рассмеялись.
В полдень второго дня от борта "Аскольда" отвалили две шлюпки и ходко пошли к берегу.
В первом, облаченные в парадную форму, с кортиками и при всех регалиях, солидно восседали Морев, с Сокуровым и Кругловым, а во второй Пыльников, с вооруженными автоматами гребцами.
- Навались! - то и дело слышались команды старшин, и длинные весла пенили ультрамарин воды.
На берегу, под сенью вековых сосен, переговорщиков ждал почетный эскорт из двух десятков увенчанных боевыми уборами ирокезов на мустангах, и вскоре блестящая кавалькада тронулась по лесной тропе в направлении селения.
В этот раз оно было еще более многолюдным - на Совет прибыли все вожди Лиги в сопровождении именитых воинов, и кругом царила праздничная обстановка.
На примыкающем к селению лугу горели несколько костров, с живописно расположившимися у них группами, площадь в центре была чисто выметена и устлана шкурами, столб - тотем в ее середине украшен хвоей и предметами культа.
- Впечатляет, - сказал Сокуров Мореву, когда спешившись, они первыми направились к встречавшим их в сопровождении вождей Текумсе.
Далее последовали традиционные слова приветствия, переведенные сторонам Длинным крылом, все уселись на определенные им места, и по кругу пошла Трубка мира.
- Хреновый у них табак, - выпустив вверх порцию дыма, передал украшенный перьями калумет[28] Круглов Сокурову.
- Помалкивай, дипломат, - пробурчал тот и, изобразив на лице удовольствие, глубоко затянулся.
Когда традиционный обряд, завершился, первым взял слово Текумсе.
Он сообщил присутствующим о цели визита гостей, их просьбе и предложении. Среди вождей возникло оживление, они стали покачивать пышными уборами и тихо переговариваться.
Далее слово предоставили Мореву, и он конкретизировал первое и второе.
Моряки просили выделить им участок побережья для строительства военно-морской базы, а взамен брали на себя обязательства вступить в военный союз с Лигой и изгнать из Канады всех захватчиков.
Его речь вызвала заметное оживление и одновременно недоверие со стороны вождей.
Тогда в дело вступил Тенксватава и поделился своими впечатлениями о посещении "Левиафана", который он считал ниспосланным Великим Маниту. Данное произвело нужное впечатление, поскольку авторитет великого шамана был непререкаем.
В течение следующего часа Мореву и его офицерам, вождями были заданы вопросы о численности экипажей, силе и возможностях кораблей, а также дальнейших планах, в случае удачи.