— Периоды ненависти друг к другу сменялись у нас моментами истинной дружбы. Бывало, Девон тайком клал мне в школьную сумку кое-какие «сувениры» — из-за одного того сувенира меня чуть не выгнали из школы. — При воспоминании об этом на губах Троя показалась улыбка, но быстро пропала. — Когда он был в реабилитационном центре, я его навещал. Туда попадали не просто так — обычно употреблению наркотиков что-нибудь способствовало, какие-нибудь проблемы в семье, например физическое насилие или депрессия. Мой брат подсел на наркотики, потому что скучал.
— Но ведь ваша семья была благополучна, вы не были бедны. Если вы не голодали и не бедствовали, вам, должно быть, не хватало чего-нибудь другого. Может, внимания со стороны родителей?
Нет, нужно срочно менять тему, которая могла завести совсем не туда, куда ему хотелось…
Не дождавшись ответа от Троя, Хилари продолжила:
— Если не хочешь мне говорить — не надо. — Она помолчала. — Но мне кажется, каковы бы ни были проблемы в вашей семье, у вас должно было быть что-нибудь хорошее, какие-то светлые моменты. И хотя в прошлом ты совершил противозаконный поступок, сейчас-то живешь в соответствии с законом. Я уверена, ты хороший человек.
Как ни хотелось Трою сменить тему, он был готов потратить на этот разговор еще несколько минут, чтобы не обижать Хилари.
— У нас была няня, — начал он. — Мы даже называли ее мамой.
— Вот видишь! — оживилась Хилари.
— У нее был характер — впрочем, так и должно быть, потому что любая другая няня с нами так долго не продержалась бы. И она была прекрасным психологом — знала, что можно ожидать. Но когда мы вели себя как надо, няня никогда не скупилась на похвалы.
— И как она вас хвалила?
— Ходила с нами на бейсбол, на озеро, помогала нам строить дома на деревьях. Она даже подарила нам пару щенят, чтобы вбить в обоих чувство ответственности, научив нас заботиться о других.
— Каких щенят?
Хилари подвинулась к нему ближе, и Трой почувствовал ее грудь. Что ж, если подобный разговор сблизит их еще больше, то он готов продолжить их беседу.
— Игрушечных, разумеется, — расплылся он в широкой усмешке. — Шучу. Но она пыталась нас научить: главное в человеке не его внешность или статус, а внутренние качества. — Заговорив о своей няне, Трой вдруг понял, как много она ему дала. Он не думал об этом, когда был моложе. — В общем, я выбрал себе помесь бульдога с дворняжкой, а Девон — немецкую овчарку.
Хилари медленно кивнула:
— Понятно. — Улыбка сбежала с ее лица. — Ты говорил, что до военной школы учился в пансионах. А что случилось с собаками? За ними смотрела ваша няня?