Тут Ирочка прервалась, полезла в чемодан за склерозником. У нее в последнее столетие такая тетрадка была: имена, фамилии да звериные клички. Кто в каких отношениях с Ирочкой состоит. Если жизнь не удалась и надо срочно обновляться, то память потом может и подвести, одна надежда на тетрадь в черной коленкоровой обложке. Первые записи рыжими чернилами сделаны, последние – острой гелевой ручкой, без всяких ятей и еров. Турбину Колпакову Ирочка отыскала. Прочла куцую биографию, ухмыльнулась, узнав об отсутствии практической сторожевой работы. Подумала еще кое-что, довольно лестное для себя и того абонента, что слал ей смс.
За стеной тем временем бушевала дежурная буря:
– Правильно от тебя отец ушел! И я уйду, вот увидишь!
– Давай-давай, вали отсюда!
Возмущенная Алина выкатилась из вертящегося кресла, цапнула с кровати сумку, встряхнула длинными волосами и сбежала, грохнув напоследок:
– Да чтобы ты сдохла, мама! Вот честное слово!
В комнате на секунду замерло время. Потом пошло опять, но уже другое, неправильное. В коридоре всхлипнули ключи, застонал замок, вздрогнул от обиды дверной косяк. Ирочка тоже вздрогнула – от увиденного дальше. Сейчас бы на лестницу, с обиженной Алиной знакомиться, а рано теперь. Вот часа через два, когда Алина снова домой заявится, самое время будет. Чтобы покурить, потом попрощаться благовоспитанно, а потом снова прибежать, уже на ледяной Алинкин вопль. А как иначе при виде родного покойника?
В соседней квартире, за хорошо просматриваемой стеной, на полу лежала скандальная соседка. Открывала белеющие губы, перебирала ногами, цеплялась пальцами за лысый палас. И вздрагивала, закатывая глаза, – словно не от смертельной муки, а от любовной ласки. Ей еще долго дышать оставалось – четверть часа, не меньше.
Остановить кровотечение, затушить боль Ирочка не могла. Нельзя высовываться, светить ремесло. Даже добить, чтобы не мучилась, – тоже нельзя. Это влет заметят. Остается одно: повернуться к стене спиной, не видеть и не слышать происходящее. Пальцы снова давили на телефонные кнопки. Последнее непрочитанное сообщение. «Ножницы сгорели. С концами и кольцами. Ищи другой вариант».
Дата свежая, конец апреля. Ни подробностей, ни подписи. Ничего не понятно. Ну, кроме номера. 8 XXХ X16 33 XX. Такое не забудешь, сколько раз ни помирай. В 1633 году они с Савкой вместе подписывали Контрибуцию. Очевидно, Старый это учел при выборе нового номера. А может, он любил красивые цифры. Все не доводилось об этом спросить.
За стеной сошли на нет безнадежные стоны. Но смертью не пахло. Не иначе, Сторожевая ведьма обходила район и учуяла беду вовремя. Это же могла быть обычная Смотровая, а не дежурный патруль Конторы, правда? Ирочке-Бархат очень хотелось верить в чудо.