Но далее у танкистов пошла полоса сплошных неудач и разочарований. Чтобы не выступать в бой одновременно с четырьмя вражескими танками Тигр, Сергею Мышенкову пришлось сходу нырять танком в широкий лог, а затем долго карабкаться наверх по его пологим склонам. Уж слишком они оказались сыпучими и не держали массу тяжелого танка КВ. Затем оказалось, что местность вокруг Мелихово была настолько насыщена подразделениями немецкой пехоты и военной бронетехники, что им пришлось почти три часа кряду проторчать в одном полностью заросшем кустарником степном логу. Они никак не могли дождаться момента, чтобы в интервалах между прохождениями немецкой пехоты и танками проскользнуть к Мелихово.
Примерно, в это же время экипаж КВ и увидел колонну из двадцати пяти русских танков Т-34>{18}, которая спокойно пропылила по дороге на Мелихово.
Когда на дороге появился авангард танковой колонны, состоящих из средних танков, то их силуэты показались всем членам танкового экипажа КВ странно хорошо знакомыми. Командир танка Прохор Ломакин, механик-водитель Сергей Мышенков и наводчик Михаил Кувалдин смотрели на эти танки и одновременно не верили своим глазам. По пыльной проселочной дороге шли советские Т-34, но эти танки несли на себе обозначения танковой дивизии СС, немецкие кресты, они имели экипажи, состоявшие из немецких танкистов. Не думал и не гадал красноармеец Прохор Ломакин, что на третьем годе войны он встретит советские танки, которые станут верно служить врагу. Немецкие экипажи этих танков, вероятно, прошли переобучение в танковом учебном центре литовского городка Укмерге, которым командовал капитан Винтер. В этом танковом центре, который он пытался уничтожить еще в 1941 году.
Да и сейчас молодым танкистам было трудно поверить в то, что эти русские танки воюют на стороне гитлеровцев и в боях из бывших советскими пушек и пулеметов расстреливают красноармейцев, своих собратьев по армии - другие танки КВ и Т-34, которые все еще продолжают, верно, служить своей родине.
Эта неожиданная встреча, словно острым ножом прошлась по сердцам молодых танкистов экипажа танка КВ, заставив их сердца бесконечно кровоточить воспоминаниями о своем прошлом. Парням было понятно, что во времена Великой отечествественной войны, когда весь народ поднялся на борьбу с иноземным агрессором, особенно отвратительны воспоминания о предательстве.
Поэтому сейчас молодые парни с ужасом в глазах смотрели на немецкие танки, которые врагами были подобраны на дорогах войны, на полях сражений, отремонтированы и поставлены в свой вражеский строй.