Нужно было торопиться. Подняв на ходу смятые в пылу борьбы купюры, полковник зло сплюнул:
— Суки!.. Деньги им давал…
* * *
— Сколько это еще будет продолжаться? — спросил вслух, не обращаясь ни к кому конкретно, Баскаков.
Все бойцы группы стояли над телами убитых милиционеров и не верили в происходящее. Они преследовали Ждана, но на своем пути встречали только трупы. Полковник, обезумевший от крови и безысходности, оставлял им лишь растерзанные тела. Не было ни свидетелей, ни кого-либо, кто мог бы пояснить, зачем и куда едет Ждан. Догадываться о последнем можно было, лишь встречая новые жертвы.
— Это будет продолжаться до тех пор, пока на свободе находится убийца. Убийцу зовут Жданом.
Саша вышел из будки и подозвал Айдарова:
— Что можешь сказать?
— Есть следы на обочине. Протектор, по-моему, тот же, что и на повороте к озеру. Во всяком случае — узор совпадает.
— Не путаешь?
— Я когда-то путал?
Стольников покосился на кровавые полосы и почесал подбородок. С отросшими бородами разведчики были похожи на геологов. Из будки вышел Жулин с блокнотом, перепачканным кровью:
— Саша! Вот, посмотри — блокнот из кармана убитого сержанта. Записан номер и помечено — «М, серый».
— «Москвич» серого цвета? — быстро расшифровал Стольников.
— Точно. Значит, Ждан ехал либо в этой машине, либо в какой-то из последующих.
— Убежден, что не в этой! — воскликнул майор. — Он же не идиот — «светиться» на одном «Москвиче», чтобы пересаживаться в другой! Да и номер парень не успел бы записать… Сколько постов до Грозного?
— Ты меня спрашиваешь?
— Интересно, а сколько еще населенных пунктов на отрезке этих постов?
— Еще не лучше! — усмехнулся прапорщик. — Я-то откуда знаю? У ментов в планшете карта есть.
— Карта? Ты чего молчишь, сыч?
— Да не успел я сказать, ты вопросами закидал!..
Мамаев вынес из будки карту уже развернутой. Расстелив ее на капоте «ЗИСа», он стал водить по ней пальцем.
— Мы сейчас находимся здесь. Ближайший населенный пункт — Матвеевка, это перед следующим постом.
— А это что за поселок? — Стольников наклонился и показал на едва заметное на общем масштабе карты обозначение.
— Это… — Мамаев посмотрел внизу карты на пояснения и условные знаки. — Это не поселок, это база отдыха. До нее по трассе — семь-восемь километров.
Стольников посмотрел на дорогу. Пора было убирать машину с дороги. Белый «ЗИС» на обочине — приметная цель для милиции, особенно если это угнанный «ЗИС».
— Мамаев, забери из будки милицейскую радиостанцию!
— Есть! Только менты сменят канал, когда поймут, что рация исчезла.
— А ты у меня штатный связист или дояр на приработках? Найдешь тот, на который перейдут!