— «Твои жизненные цели тронули мою душу. Некоторые, как номер семь, казались потешными. Другие зрелыми и обдуманными, как номер 12: „ПОМОГАТЬ БЕДНЫМ“. Ты всегда умела жертвовать, Брет, у тебя чувствительная, заботливая душа. Сейчас мне так больно видеть, сколько поставленных целей еще не достигнуто».
— Мне не нужны такие цели, мама. Я изменилась.
— «Разумеется, ты изменилась», — продолжает Мидар.
Выхватываю у него письмо.
— Неужели она так написала?
Он указывает на строчку.
— Вот здесь.
Волосы на голове начинают шевелиться.
— Чудно. Продолжайте.
— «Разумеется, ты изменилась, но, милая моя, боюсь, ты отказалась от истинно верных устремлений. Скажи, разве сейчас у тебя есть цели?»
— Есть, конечно, — уверенно говорю я и спешно пытаюсь придумать хотя бы одну. — До сегодняшнего дня я думала управлять «Боулингер косметик».
— «Роль деловой женщины совсем тебе не подходит».
Прежде чем успеваю выхватить у него лист, мистер Мидар наклоняется и сам показывает мне написанное предложение.
— Бог мой, такое впечатление, что она меня слышит.
— Возможно, поэтому она и просила меня прочитать письмо, чтобы получился своего рода диалог.
Промокаю глаза салфеткой.
— У мамы было развито шестое чувство. Если меня что-то тревожило, ей никогда не надо было объяснять. Она сама мне все рассказывала. А когда я пыталась убедить ее, что все не так, она смотрела на меня и говорила: «Брет, ты забыла, я тебя родила. Я единственная, кого ты не сможешь обмануть».
— Здорово, — искренне восхищается Мидар. — Такая связь поистине бесценна.
Вновь вижу в его глазах сопереживание и боль.
— Вы тоже потеряли родителей?
— Они оба живы. Живут в Шампейне.
Он не говорит, здоровы ли они. Решаю оставить тему.
— «Я очень жалею, что позволяла тебе все эти годы работать в „Боулингер косметик“».
— Мама! Спасибо тебе большое!
— «Ты слишком тонкая натура для такой среды. Ты рождена преподавать».
— Преподавать? Ненавижу преподавать!
— «Ты никогда не стремилась развивать в себе эти способности. Помнишь тот неудачный опыт в Мидоудейл?»
Качаю головой:
— Ох, отлично помню. Мне было так одиноко в тот год.
— «И потом ты пришла ко мне и плакала, разочарованная и переполняемая страхами, и я приняла тебя в свою компанию, нашла место в отделе маркетинга. Я сделала все, чтобы стереть с твоего прекрасного личика следы тревоги и печали. Вместо того чтобы убедить тебя оттачивать свое мастерство учителя годами, я позволила тебе отказаться от мечты. Позволила остаться на удобной, хорошо оплачиваемой работе, которая никогда тебя не увлекала».
— Я любила свою работу.