Великие летчики мира (Бодрихин) - страница 35

Путь Хьюза наверх начался с Голливуда. Он стал вкладывать наследство в съёмки блокбастеров. На картину «Ангелы ада», посвящённую пилотам Первой мировой войны, он потратил 4 миллиона долларов. Фильм вышел на экраны в 1930 г. и побил рекорды кассовых сборов, но расходы не окупил. Однако Говард во время съёмок освоил профессию пилота. Именно это побудило его создать экспериментальную авиастроительную компанию.

Хьюз был владельцем, конструктором и лётчиком-испытателем. В годы Второй мировой войны «Хьюз аэркрафт» получала выгодные государственные заказы на строительство военных самолётов-разведчиков. Во время испытаний такого самолёта Хьюз потерпел аварию и едва выжил.

Говард Хьюз постоянно что-то изобретал и лечился от многочисленных травм и придуманных болезней. В 1953 г. он создал Медицинский институт Хьюза. Это была благотворительная организация, которая тратила деньги на рискованные исследования, то есть такие, потенциал которых неясен, однако они чреваты неожиданными открытиями.

Однако самому Хьюзу разработки института так и не помогли. С годами он всё чаще замыкался в себе, придумывал всё новые правила гигиены, по которым его сотрудники должны были перед тем, как зайти к нему в кабинет, «вымыться четыре раза, каждый раз используя большое количество пены от нового куска мыла», а все предметы передавать ему завёрнутыми в несколько слоёв салфеток.

Умер Говард Хьюз в 1976 г. в самолёте, который вёз его из Акапулько в больницу родного Хьюстона. Фонд его имени продолжает финансировать медицинские исследования.

Родился в США в 1919 г. В 1942 г. получил диплом военного лётчика. 27 февраля 1949 г. капитан американских ВВС Джеймс Галлахер с аэробазы Карсвелл в форте Ворс в Техасе поднял в небо серийный бомбардировщик «Боинг Б-50» с поэтическим наименованием Lucky Lady-2 («Удачливая леди-2»). «Летающая крепость» должна была впервые совершить беспосадочный облёт Земли.

У экипажа из 14 человек впереди 37743 км пути, четыре дозаправки в воздухе: над Азорскими островами, Саудовской Аравией, Филиппинами и Гавайскими островами. Один из танкеров, заправлявших Б-50 Галлахера, потерпел катастрофу при возвращении на базу, командир корабля капитан Фаллер и его экипаж погибли.

Колёса Lucky Lady-2 вновь коснулись травы аэродрома в Техасе спустя 94 часа 10 минут после взлёта 2 марта 1949 года. Полёт прошёл ровно, без серьёзных отказов техники и связанных с ними приключений, со средней скоростью 398 км/ч. Кому-то он даже показался рядовым, ничем не выделяющимся полётом.