Костя так и не решил в пути, какие аргументы выдвинуть вместо мандата. Плохо, когда нет ничего за душой.
Таксист тормознул свою «Квадро» около безлюдной, пугающей проходной с облупившейся зеленой краской.
— Подождешь здесь минут двадцать, заплачу еще столько же, — сказал Костя и сунул бумажку достоинством в сто бон.
Водила вяло кивнул и отвернулся в окно. «Этот — трепаная лошадь, — подумал Костя, — никуда не денется, дождется».
С пренебрежением толкнув вертушку, которая скрипнула в ответ, он пересек пустую проходную и мерным шагом двинулся по территории завода. Китайские представители ждали в большом металлопрокатном цехе с разрушенными стенами.
Блики серого неба огромными пауками застыли на ржавых станках. Муконин для внутреннего успокоения нащупал в кармане любимую зажигалку, точную копию «малыша». «При случае сойдет за настоящий», — как всегда подумал Костя.
Три низеньких китайца в черных плащах стояли у карусельного агрегата с разобранной задней частью. Один — впереди, двое — чуть поодаль, в качестве охранников — в черных очках, руки в карманах. Кто его знает, что у них там, в карманах? Вот болваны! Что они задумали? Не могли по–человечески приехать в комитет для выяснения отношений? Главный китаец сделал два шага навстречу и заговорил:
— Ви Муконин? (Костя кивнул.) Здрасте. Меня зовут На Ху, а эти — мои парники.
Костя чуть не поперхнулся от вырывающейся изнутри усмешки, но вовремя сдержался.
Зато это как‑то сразу привело его в норму, и он почувствовал себя на коне. У На Ху было круглое лицо, отдаленно похожее на луну, и еще у него были умные, но злые глаза.
— Очень приятно. Я полномочный представитель правительства и готов вас выслушать.
— Давайте пройдемся. — Китаец повел рукой.
Они двинулись вдоль ряда станков.
— Ми думали, новая република, как прошлая Русия. Но тута не умеют вести дила. Здеся могут обман, кидалово и тишина. Будто ми лохи какие‑то. А ми такие же люди. I I положа руку на сице, тока благодаря нам ви сусествуете, — китаец очень плохо говорил по–русски.
На Ху кипел как чайник, и Костю вдруг охватила ответная злость. Мало вам Новосиба, Краснояра и Алтая, так еще сюда лезете! Но в нашей «републике» хрен вы отсосете! Ишь ты, «благодаря нам»! Много на себя берете, обошлись бы и без сопливых!
— Лично я отношусь к вам с уважением, — притворно дружелюбно сказал Муконин.
— Хочица верить. Но господина Пухов уклоняться от встречи, а на звонки отвечать его секретарь. Наконец, господина Пухов послать вас, но мы вынуждать пользоваться этим. Если новая правительства к нам плохо, то и ми плохо.