— Что у тебя, Епанчинцев?
— Неизвестный обнаружился, Яков Иванович. Местные жители его не признают.
— Тебя как звать? — наклонился к Славкину командир. — Откуда взялся?
— Он что, контуженый? — спросила комиссарша.
— Не знаю, товарищ Ларионова, в кювете нашли.
Ксанка присела рядом с хорунжим.
— Вы нас понимаете? Говорить можете?
Славкин кивнул, изображая шоковое отупение. Что же делать? Попробовать захватить девку заложницей? Но у него даже ножа не осталось. Немого разыграть или психа? Цыган Яков и Ларионова, Ларионова… Ларионов — это же фамилия командира того самого партизанского отряда, значит, перед ним — Мстители… Тогда он может сыграть.
— Дайте покурить, то-товарищи, — вымолвил Георгий Александрович непривычное слово.
— Ты отвечай, коли спрашивают, — со скрытой в голосе угрозой сказал Цыганков.
— Я от Мещерякова…
— От Валеры? Из города? — воскликнула Ксанка. — Как он там?
— Нормально. Валерий Михайлович меня к партизанам послал, а фашисты на дороге поймали.
— Тебя как зовут?
— Владимир Петров.
— Шахтер, что ли?
— Ага. Мещеряков меня сюда послал…
— К тетке Анисье, что ли? — уточнила Оксана.
— К ней. Дайте закурить.
Епанчинцев протянул Славкину папиросы, а Яша повернулся к жене.
— Странно, почему Валерка послал человека в станицу?
— Может, напрямую опасался? — предположила Ксанка. — Даня же говорил, что весточку от него ждет. Наверное, они так условились.
— Что Мещеряков велел передать? — спросил цыган.
— Только главному могу сказать, Даниилу Ларионову.
— Ладно, в отряде разберемся. Епанчинцев, за связного головой отвечаешь. Устрой его на подводу.
— Есть! — ответил тот и дал Славкину прикурить.
— Оружие собрать, трупы закопать в лесу, — приказал Яков.
— Сколько раненых?
— Трое, товарищ Цыганков.
— На подводы. Машины?
— Один грузовик, который мы дымовыми шашками обложили, цел, а остальное — металлолом.
— Прицепите этот металлолом к грузовику, оттащите подальше от деревни и ветками завалите. Следов оставаться не должно. Если фашисты узнают, что их солдаты у Медянки погибли, станице не поздоровится…
О Славкине забыли, чему он был несказанно рад. Покуривая, он смерил взглядом коренастую фигуру своего телохранителя. С таким справиться не просто. Впрочем, пока его держат за своего… Но в отряде ему никак показываться нельзя. Даже если он сумеет вести себя правдоподобно, Валерка и Данька наверняка на такой случай пароль заготовили. Без него самая лучшая игра ничего не стоит. Георгий Александрович уселся на указанную подводу и стал ждать отправления, поглядывая на небо. Хоть часов у него и не было, но и так ясно, что следы налета Мстители заметают уже втрое дольше, чем шел бой. Осенний день не длинен, дорога до лагеря займет еще время… Он что-нибудь да придумает. Теперь на его личный счет прибавились и капитан Краузе, и новобранец-румын.