— Гражданин! — тут же последовал окрик.
Боцман нервно оглянулся.
— Да-да, это я вам, товарищ, — сказал постовой милиционер, — негоже тут сорить!
— Извините, — пробормотал Николай Иванович, подобрал газетный лист и, стараясь не бежать, пошел на выход. «Идиот, — ругался он про себя, — я же его за эту газету чуть не пристрелил с перепугу».
Оба дураки, решил Сапрыкин, направляясь домой. Эйдорф пропал, и черт с ним. На Боцмана чекисты пока не вышли — руки коротки, значит, пора потихоньку отрываться. На этот случай у него припасена путевочка в район от губкома, настоящая, с печатью.
У калитки он опять оглянулся — на этот раз на улицу. Царство томной жары и пыли. Николай Иванович вошел, закрыл щеколду и направился к крыльцу. Замок цел. Сапрыкин отпер его ключом и закрыл за собой.
— Это ты, дядька Микола?
— Я, — Николай Иванович зачерпнул ковшом колодезной воды из бочки, жадно выпил.
Мальчишка валялся на диване, болтал ногами и слушал через наушники детекторный приемник. Боцман подошел и встал рядом.
— Стансия Коминтелна, — пояснил Коська. — Ты сего, дядька Микола?
У Боцмана нервно дернулась щека, так бывало после ранения. Он достал из кармана нож и сжал рукоять до боли в костяшках.
— Ты сего?! — Костя вскочил с дивана, путаясь в проводах, уронил на пол приемник.
Боцман сделал шаг вперед, и мальчишка оказался зажатым в угол. Глаза Кости бегали то по лицу мужчины, которому он верил до сих пор, как себе, то вокруг, в поисках выхода.
Сапрыкин замахнулся, но вдруг лезвие дернулось из руки, как живое.
— Бам-мс! — прогремел выстрел.
Боцман с удивлением увидел, что сжимает только рукоятку, а отстреленное лезвие вонзилось в стену.
— Руки вверх, вы арестованы, мы из ЧК! — раздался сзади знакомый, но огрубевший голос.
— Вижу, — оглянулся Боцман, поднимая руки.
Перед ним стоял Яшка Цыганков с маузером в руке. Чуть сзади держалась Ксанка и еще двое в кожаных куртках. Не потерял, значит, конокрад квалификации, и с замком справился, и вошел беззвучно…
— Я сяду, — пробормотал Сапрыкин и опустился на диван.
— Кирпич?! — заметила мальчишку Ксанка. — Ну, считай, второй раз родился!
— Сего это он?
— А ты не понял? Зарезать тебя хотел твой дядька!
— За сто? — тихо спросил Коська и вдруг заплакал.
— Ну-ну, успокойся, все позади, — Ксанка обняла мальчишку и увела в другую комнату.
— Епанчинцев, обыщи.
Чекист похлопал Боцмана по карманам, нашел револьвер и отдал командиру.
— Ого… Пригласите понятых и приступайте к обыску, — приказал Яков подчиненным. — А вы, гражданин, предъявите документы.
— Товарищ начальник, тут…