Франция. Первое июня, время между полднем и вечером.
На улице, перед входом в особняк Поттеров, стояло двое школьников. Гарри держался за калитку с видом мученика и терпеливо ждал, пока его спутница налюбуется на иллюзию, показываемую охранным заклинанием. Ни он, ни она не горели желанием общаться, а потому практически весь путь от школы проделали в молчании, обмениваясь ничего незначащими фразами.
- Может, пойдем? - осведомился, в конце концов, мальчик. - Это ненастоящий фасад дома. Заверяю тебя - на самом деле он выглядит совсем не так...
- Жаль, - перебила она его. - Милый вид!
- Ну, конечно, у самой-то, по слухам, дома помойка почище этой, - едва слышно пробубнил мальчик, будучи уверенным, что его не услышат, однако, он ошибался.
- Мелкий, не равняй под одну гребенку отделку под старину и помойку! - попеняла ему Джинни.
- Да я старше и выше тебя на полголовы, пигалица! - не стерпел равенкловец.
- Сомневаюсь... - скривилась брюнетка, которая быстро охладела к спору с малолеткой. - Пошли уже. И я надеюсь, здесь все именно так, как расписал этот старикашка, иначе тебе придется самому переквалифицироваться в домовики... Эй, ты чего творишь? - воскликнула она, одергивая руку.
- Чтобы ты смогла пройти за границу охранных чар, я должен взять тебя за руку, - пояснил Гарри, недоумевая по поводу такой бурной реакции, и уставился на Уизли-младшую в ожидании объяснения.
Та смерила его мрачным взглядом и, невнятно пробормотав: "Чревато...", протянула руку своему носильщику (а в другом качестве она его и не рассматривала). Мальчик едва слышно вздохнул и смирился с очередной странностью, связанной с его новой постоялицей, но едва они пересекли незримую черту, как Джинни выкинула новый фортель.
- Ой, Гарри! А где это мы? - пропищала она тем тонким голоском, который наблюдался у нее ранее.
- Э-э, - озадачился хозяин дома, а потом осторожно спросил, всматриваясь в растерянное лицо гриффиндорки. - С тобой все в порядке?
- Я как-то странно себя ощущаю, - неуверенно произнесла девочка, непрерывно крутя при этом головой, а потом она заметила, что Гарри держит ее за руку.
Лицо Уизли мгновенно сменило цвет с белого на красный, уподобляясь переспелому помидору, а сама она с привычным ойканьем выдернула ладонь.
- Шкет, для своего же блага забудь все, что сейчас видел и слышал, - прошипела Джинни, чей вид постепенно возвращался в обычное и, как охарактеризовал его мальчик, "бледно-заморенное" состояние. - И еще: больше не смей прикасаться ко мне!
- Нужно повторить процедуру на входе в дом, - заметил малость ошарашенный паренек, но, словив мрачный взгляд, поспешно добавил, - если, конечно, ты не собираешься жить под открытым воздухом...