То же время. Маленькая полянка на берегу лесного ручья.
Переместив двух связанных людей на место своей прошлой ночевки, Снейп принялся за дело. Хоть ему и хотелось убедиться, что это не та, кого он так долго искал, но сначала требовалось обезопасить место. Через пять минут нехитрых манипуляций у него, наконец-то, дошли руки до основной задачи, вот только результатов не было, точнее были, но сплошь отрицательные.
- И как это следует понимать? - осведомился мужчина, уставившись на бегущие по небу облачка и чувствуя, как в душе поднимается волна раздражения.
Тяжело вздохнув и не дождавшись ответа, Северус стал приводить пленниц в чувство, искренне жалея, что не догадался прихватить флакончик-другой Веритасерума. Брюнетки заворочались, огляделись, а потом уставились друг на друга.
- Так, дамы, - пощелкал он пальцами, привлекая внимание. - У меня к вам появилось несколько вопросов, и я тщусь в надежде, что у вас есть на них ответы, а иначе... - с угрозой в голосе, закончил он на многозначительной паузе.
- Ты пришел по наши души, демон? - нарушила образовавшееся молчание старшая.
- Душу? Очень смешно! - Снейп блекло улыбнулся. - Меня интересуют более приземленные вещи. Вот, например: вы знакомы с кем-нибудь по имени Ромика?
Парочка отозвалась синхронным покачиванием голов.
- Может быть, Джинни? - Получив тот же ответ, профессор пробормотал, - что ж, не следовало ожидать, что она везде будет представляться своим настоящим именем. Попробуем по-другому.
- Легилименс!
Палочка указывала на молодую представительницу вампирской расы. "Раз уж именно на эту девушку навел "поисковик", значит, она точно как-то связана с Ромикой", - примерно таким образом размышлял Северус, накладывая заклинание чтения мыслей.
- Какие у тебя ассоциации с Францией или Англией? - задал он первый наводящий вопрос.
И это было попадание в десятку. Заметив в воспоминаниях мелькнувшее лицо одного из учеников, Снейп, преисполненный нехороших предчувствий, поспешил уточнить:
- Как ты связана с Гарри Поттером?
Через пять минут Снейп разорвал контакт, вспотевшая девушка, тяжело дыша и дрожа всем телом, кое-как расслабила сведенные судорогой мышцы. Мужчина сидел, спрятав лицо за упавшими на лоб волосами. Его тело тоже сотрясала мелкая дрожь, но причина ее заключалась отнюдь не в последствиях применения легилименции...
- Я убью этого мелкого поганца! - прошипел преподаватель. - Авада Кедавра!
Он весьма экспрессивно отреагировал на увиденное, а затем высвободил накопленную ярость, послав зеленый луч в дерево. Заклятье вместо того, чтобы бессильно расплескаться зеленой вспышкой по коре, как случилось бы при обычных обстоятельствах, на этот раз впиталось в лесного жителя. От места попадания по стволу поползли быстро черные язвы, и через несколько мгновений перед тремя зрителями предстала засохшая почерневшая деревяшка, в окружении облетающих листьев. Пленницы шумно сглотнули, чем привлекли к себе внимание мага, который, малость успокоившись, о чем-то задумался. Окинув взглядом побледневших (хотя казалось, куда еще больше) девиц, он произнес: