— Не поможет, — мрачно ответил тот. — Вовремя мы с башни дунули. Как раз в самую тютельку. Возможно, они сейчас даже уверены, что нас поджарили. И если, повезет, если мы будем сидеть тихо…
— Мы будем сидеть тихо? — спросил Волчонок.
— Будь моя воля… — пробормотал Дядюшка. — Давай первым делом посмотрим, где сейчас наши враги. А потом, если удастся что-то сделать, мы это сделаем. Надеюсь, ты не забыл, какая у нас задача?
— Не давать врагу освоиться. Не давать ему снова уйти под землю.
— Иначе один большой сюрприз… Да что там… В общем, где-то здесь, в Месиве, есть бункер с неким пультом управления. Если им правильно воспользоваться, то можно потопить корабли преследователей, едва они войдут в Месиво. Все, до одного.
— Вот оно что, — сказал Антон. — Забавно. А он, этот бункер…
— Все вопросы потом. Для них сейчас не время.
— Ты прав. Знаешь, теперь я почти уверен, что преследователи о нем знают. И еще… Они обнаружили в Месиве засаду и теперь наверняка понимают, что входить в него опасно. Может быть, настала пора нам делать ноги? Может быть, мы свою задачу выполнили? Неужели они рискнут кораблями?
— Рискнули же танком, — ответил Дядюшка-волк. — Если я что-то понимаю в людях, то они не уйдут. Выть будут от ужаса, но полезут в Месиво. Белый корабль уходит все дальше. С каждой минутой шансы догнать его становятся все меньше. Понимаешь?
Антон кивнул.
В чем-то его наставник был прав, несомненно. Жадность преследователей широко известна, и она может пересилить любой страх.
— Но в таком случае они должны буквально землю рыть, чтобы найти бункер с главным пультом управления.
— Вот именно, — снова ухмыльнулся своей непонятной улыбкой Дядюшка-волк. — И роют. Думаешь, у них целый парк танков? Готов заключить любое пари, что этот — единственный. Они его кинули в бой, не задумываясь. Знаешь, что это означает?
— Готовы заплатить любую цену?
— И готовы пойти на любой риск. А наша задача… Ну, ты знаешь…
Взяв наизготовку винтовку, он выглянул из-за ствола толстого, похожего на бутылку с отбитым горлышком, расчерченного белыми и черными полосами, словно пограничный столб, дерева-зебры.
— И отсидеться…
— Не удастся, — закончил Дядюшка. — Мы — заслон и должны воевать, не давать противнику продвинуться дальше.
— А я и не собирался убегать, — с обидой сказал Волчонок. — Даже в мыслях не было.
— Это плохо, — послышалось в ответ. — Бояться надо. И путями к отступлению пренебрегать не стоит, в тех случаях, когда это не мешает выполнить долг. Иначе проживешь очень недолго.
Вот зануда. Неужели не может без нравоучений?