Он взглянул на Дядюшку, и тот ему едва заметно подмигнул.
Это обнадеживало.
Честно говоря, два этих универсата, наверное, являются большой ценностью. Очень большой. Но Дядюшка есть Дядюшка. У него уже появился какой-то план, и он явно целится на нечто большее.
Что именно? Будущее покажет. Надо лишь не упустить момент, когда настанет время действовать.
— Его запах отличается от вашего? — спросил Дядюшка. — Ну, запах того, кого вы ищете?
— Отличается, — признал ящер.
— Он принадлежит к другому виду?
— Да.
— Он сбежал из-под стражи?
— Он преступник.
— Ага!
— Действуйте, времени осталось немного.
Сказав это, ящер отдал приказ на своем шипящем языке. Сразу его товарищи прекратили осматривать поляну и взяли Антона и Дядюшку-волка в каре. Они явно ждали, когда те поведут их по следу.
След.
Антон подумал, что даже он, будучи всего лишь обычным, воспитанным йеху человеком, явственно чувствует запах беглеца. Его в свое время натаскали на запахи, и этого вполне хватило. Если ящеры не способны даже на такое, то это значит, они никогда не жили на природе, никогда не добывали себе пищу охотой в лесу. Не только они сами, но и их предки, на протяжении, по крайней мере, нескольких поколений.
Цивилизованные, вполне цивилизованные ящеры. Не охотники за убегающими преступниками. Нет, не охотники. Тогда кто они? Может быть, охранники тюрьмы, из которой беглец унес ноги?
Вот это уже ближе к истине.
Тюремщики, у которых по какой-то причине нет времени ждать прибытия настоящих охотников за беглецами. И которые, бросив свою работу, пустились вдогонку… Такую прыть тех, кто на нее по природе своей не способен, можно объяснить только одной причиной.
Беглец утащил с собой нечто важное или знает что-то, способное принести большой вред этим самым тюремщикам. Если он успеет передать свои знания кому-то другому…
Антон взглянул на Дядюшку-волка, и тот снова едва заметно ему подмигнул.
Мог бы и не шифроваться. Наверняка ящеры не знают смысла таких тайных знаков. У них есть переводчик, и очень хороший. Но вряд ли он способен объяснить, что означает подмигивание. Здесь могут ошибаться даже земляне.
Впрочем, в данный момент подмигивание Дядюшки-волка можно было понять вполне однозначно. Очевидно, тот сообразил, с кем они имеют дело, гораздо раньше, чуть ли не с первых фраз разговора.
И значит…
Антон мысленно улыбнулся.
План Дядюшки-волка можно было угадать без малейших усилий. Тот явно намеревался сделать так, чтобы взглянуть на этого беглеца раньше преследователей. Вдруг при этом они выиграют гораздо больше, чем универсальные швейцарские ножики, пусть ко всему прочему и делающие дырки на расстоянии до пятнадцати метров?