— С кем имею честь, господа? — спросила нас баронесса, как только мы остановились на входе и осмотрелись.
Отметив для себя, что голосок у мадам Кристины хороший, мягкий и глубокий, я сделал по направлению к ней три шага, остановился рядом с диванчиком и, слегка поклонившись, представился:
— Корнет Чёрной Свиты его императорского величества граф Ройхо.
Следом, справа и слева отозвались мои друзья:
— Корнет Чёрной Свиты его императорского величества шевалье Альера.
— Корнет Чёрной Свиты его императорского величества шевалье Эхарт.
Мадам окинула нас заинтересованным взглядом, затем взглянула на своих девушек, которые явно повелись на нашу красивую униформу и плащи, после чего снова обратила внимание на нас и задала следующий резонный вопрос:
— И что вас привело ко мне?
— Это я хотел бы обсудить с вами наедине, сударыня, — ответил я.
— Что же, — она встала и направилась к окну, рядом с которым никого не было, — пройдёмте.
Оставив друзей, которые посматривали на девушек, я последовал за ней. И здесь, остановившись у подоконника, на котором стояло несколько горшков с цветами, и посмотрев в умные и пронзительные глаза много повидавшей на своём веку женщины, я решил не юлить и быть с ней предельно откровенным.
— Сударыня, как вы понимаете, я и мои друзья — гвардейцы императора. Сегодня мы отдыхаем, вышли в город и имели столкновение с некими шевалье с материка Анвер, которые бывали в вашем доме. Между нами состоялись три дуэли, и все наши разногласия были разрешены после смерти этих самых шевалье. Всё случилось по правилам на поле вблизи центрального храма Бойры Целительницы.
— Мне очень жаль неразумных дворян с материка Анвер, но я знала их не очень хорошо и пока не понимаю, почему вы пришли ко мне в дом. Конечно, я всегда рада гостям, особенно если они благовоспитанные молодые люди, но обычно меня навещают по письменному приглашению с моей стороны или по рекомендации проверенных клиен… — Она запнулась и тут же поправилась: — Друзей.
— Я понимаю ваше недоумение, сударыня. Но дело в том, что погибшие шевалье успели рассказать нам, что не сами додумались оскорбить нас, а с подачи одного из ваших постоянных клиен… — Как и баронесса, я запнулся и тоже поправился: — Друзей. Это некто барон Финер, который покрывал грязью новую гвардию императора, и мы с друзьями считаем, что он должен ответить за свои слова. Поэтому хотелось бы знать, госпожа баронесса, будет ли он сегодня вечером или ночью у вас в гостях?
Мадам Кристина помедлила, посмотрела в окно, немного потянула время и ответила: