- Простите? – это прозвучало так, будто она смущена, и я хихикнула.
- Ты была в наших краях сегодня утром?
Я расслышала ее низкий, грудной смешок на том конце линии.
- Неа.
- А в лаборатории тебя сегодня не было?
- Неа.
- Ты врешь?
Тишина.
Я ухмыльнулась, наслаждаясь нашей игрой.
- Знаешь ли, дорогая моя, иногда молчание красноречивее любых слов.
Я снова услышала ее смех.
- С Днем святого Валентина, Энди.
Я улыбалась во весь рот, снова разглядывала открытку и изо всех сил желала, чтобы Хейли сейчас оказалась здесь, у меня в кабинете. Или я у нее, чтобы поблагодарить ее должным образом.
Эх, мечты, мечты! Но, как говорится, перестанешь мечтать – перестанешь жить, а до тех пор, пока в моей жизни есть Хейли, я определенно не перестану мечтать.
- Спасибо. И тебя с днем В.
- В-день, да? Мы что, идем на войну?[46]
Я слышала, что она улыбается.
- Может быть. Хочешь отозвать своего картонного солдата прямо сейчас?
Она расхохоталась:
- Ты просто очаровательна.
- Скажи, а ты вечером занята? – спросила я, подобрала со стола карандаш, стала вертеть его в пальцах и откинулась на спинку кресла.
- Занята.
Мое настроение сдулось, как воздушный шарик.
- А- а-а.
- А ты как? Планы на вечер?
- Может быть.
- Да ну? У тебя горячее свидание?
- Ну, не знаю. Я думаю, та, с кем у меня свидание, пошла и нашла себе кого-то другого.
- Ой-ой-ой. Терпеть не могу, когда люди так поступают. Ммм, тогда это может нарушить и мои планы на сегодняшний вечер.
- Это еще почему?
- Ну, если та, с кем у меня свидание, думает, что та, с кем у нее свидание, бросила ее, то тогда это означает, что та, с кем у меня свидание, останется дома, а этого я допустить не могу, правда?
Мой дух воспрял, как будто я скормила ему дозу виртуальной виагры.
- Ну, тогда, возможно, та, с кем у меня свидание, ввела меня в заблуждение?
- Может быть. Что ты скажешь, если я приглашу тебя к себе в 6.30 и попрошу прихватить с собой бутылку вина?
Я улыбнулась телефонной трубке и провела пальцами вдоль шнура.
- Хорошо. Думаю, я справлюсь.
- Отлично. Слушай, как бы я ни хотела еще поболтать, но у меня пациент на 9.00, и он уже здесь.
- Хорошо. Увидимся позже.
- Пока, красавица, - сказала она, и у меня мурашки пробежали по спине.
- Пока.
* * *
Я подняла коробку с пассажирского сиденья джипа. Удерживая ее одной рукой, я закрыла дверцу и нажала кнопку сигнализации на брелке. Я шла к двери и смотрела на свет в ее окнах. Как же так, как так может быть, что одна-разъединственная женщина, черт возьми, да все, что имеет к ней хоть какое-то отношение, буквально заставляет меня летать? Что бы ни беспокоило меня, как бы мне ни было плохо, Хейли могла исцелить меня одним взглядом, одним прикосновением.