Мы подъехали к автосалону, и мое волнение стало сильнее. Интересно, если бы мама знала, что вчера я смылась из дома с Хейли, она все равно сделала бы это сейчас?
— Могу я вам чем-то помочь, дамы? — к нам направлялся продавец. Я не хотела, чтобы он вертелся тут. Я хотела, чтобы были только я и мама, и вместе наслаждались этим. Он может подойти, когда мы что-то выберем.
— Нет, спасибо. Мы скажем, когда закончим.
Так его, мам! Я улыбнулась ей. Она усмехнулась и подмигнула в ответ.
— Ну, милая, что ты хочешь?
Я пожала плечами, внезапно почувствовав себя разбитой.
— Не знаю.
— Ну, учитывая нашу погоду, и если ты собираешься в колледж на восточном побережье, тебе понадобиться машина, хорошо справляющаяся со снегом. Надежная.
— Ладно. Это я могу.
Мы шли мимо рядов седанов, грузовиков, внедорожников, универсалов… там было даже несколько мотоциклов. Смеха ради я даже провела тест-драйв на ярко-красном Миата [21].
Но, потом, я увидела его. Именно то, что я хотела.
— Вот он.
— Который? — мама проследила за моим взглядом и удивленно воззрилась на меня. — Ты хочешь универсал?
— Нет, Джип Чероки рядом с ним.
— О, он хорош. Пойдем, посмотрим поближе.
Мы поспешили к автомобилю красивого глубокого зеленого цвета. Прижавшись лицом к стеклу, я разглядела кожаный салон.
— И сколько эта радость? — задумчиво пробормотала мама, осмотрев колеса и ходовую часть.
Я обошла машину, и расстроено опустила плечи.
— Шестнадцать тысяч.
Мама смотрела на меня, задумчиво прикусив нижнюю губу. Затем она заметила продавца, который крутился рядом, делая вид, что оказался тут случайно.
— Эй, мистер, мы выбрали.
* * *
Габаритные огни маминой машины светились прямо передо мной. Я рассматривала свой новый автомобиль. Машине был уже год, но это меня не заботило. Я была так взволнованна, просто не могла сдержаться. Мама уболтала продавца на четырнадцать тысяч, так что цена была идеальна. Жизнь прекрасна. Я посмотрела на пассажирское сиденье, желая, чтобы Хейли была там сейчас. Я скучала по ней весь день, хотя было приятно провести время с мамой. Такие дни были редкостью, учитывая наши графики.
Автомобиль мы купили с условием, что если автомеханик найдет какие-нибудь изъяны, его можно будет вернуть. Я договорилась с Крисом, что он посмотрит машину, как только мы вернемся. Парень был ‘на ты’ с автомобилями и двигателями, это его страсть. Странно было сидеть так высоко над дорогой — хотя мамин Аутбэк не был низкой машиной, но все-таки и не был внедорожником.
Светофор переключился на зеленый, и я тронулась с места. Я чувствовала себя такой свободной! Даже не знаю, как это описать. За неимением лучшего термина, скажем так — я чувствовала себя взрослой.