— Наверняка один из нас умрет раньше другого, — промолвила Тия, включившись в навязанную ей игру.
— Наверное, я ведь старше тебя, — сказал Мериб и печально улыбнулся. — Я подожду тебя в царстве Осириса! — Он смотрел ей в глаза. — Ты хорошая жена, Тия. Ты подарила мне детей и никогда не принадлежала другому мужчине.
— Да, Мериб, — ответила молодая женщина, удивляясь словам мужа.
Он прекрасно знал, что она любила другого. Или он уверовал в то, что она уже позабыла Тамита? Неужели ему нужно только ее тело, временная, непрочная оболочка души?
— Тебе не кажется, что Джедхор недоволен своей судьбой? — внезапно спросила Тия, желая сменить тему.
— Недоволен? — Мериб усмехнулся. — С чего бы это? Что ты о нем знаешь? Мать Джедхора родила его неизвестно от кого. Мой отец великодушно принял ее на службу кормилицей. Джедхор всегда был своевольным и упрямым. В юности он часто попадал в переделки и мне приходилось его выручать. В сравнении с ним я всегда отличался благоразумием. Мой отец дал ему образование, а я сделал его своим помощником и не прогнал до сих пор, хотя он много раз меня подводил.
— Тебе известно, что Джедхор хочет жениться на Анок? — осведомилась Тия.
— И что? Только безумец способен отдать свою сестру такому человеку!
— Почему она до сих пор не замужем?
— Ей никто не нравится. Да и я не вижу достойных претендентов.
— Ты хочешь выдать Анок за богатого и знатного человека?
Мериб вздохнул и поднялся со скамьи.
— У меня достаточно денег, и меня уважают в обществе. Главное, чтобы моя сестра была счастлива.
Тия задумалась. Мериб и Джедхор говорили об одном и том же по-разному. Кто из них лгал? Правда не на устах, правда — в человеческом сердце, но сердце одного смертного отличается от сердца другого, потому в каждом живет своя истина.
— Когда твоя мать умирала, ты был рядом с ней? — прошептала молодая женщина.
— Да, я держал ее за руку до последнего вздоха. Это было ужасно! Вот почему во время родов возле тебя дежурила целая армия врачей.
Тия затаила дыхание.
— А твой отец?
Архитектор нахмурился.
— Он не смог приехать. Он был зодчим царя. Слуги фараона не распоряжаются собой. — Мериб выдержал паузу, а затем твердо произнес: — Не стоит вспоминать прошлое.
Взгляд мужа сделался равнодушным, отстраненным. Он хотел забыть свою историю. Но Тия не могла не помнить своей.
Подавленная разговором, молодая женщина вышла из беседки. В ее сердце вновь поселилось неверие. Она дала жрецу Амона, жрецу, который славился предсказаниями, много золота. Возможно, поэтому он поведал ей то, что она желала услышать?