Кроме того, были в сумке цветные карандаши россыпью и блокнот, где Катя собиралась зарисовывать свои свежие художественные идеи, если они придут в голову, допустим, в общественном транспорте или в очереди к зубному врачу; была очень симпатичная пластмассовая косточка, которую Катя купила для Ирининого кокера Яши, да все забывала отдать, был фиолетовый помпон от вязаной лыжной шапочки ее мужа профессора Кряквина, который валялся в сумке с прошлой зимы, и еще серебряные щипчики для сахара, которые оказались в сумке и вовсе уж не понятно каким образом.
И последней вывалилась из сумки странная конструкция – металлическая палочка с резьбой, а на ней надеты два винтика да еще какие-то резиновые кружочки-шайбочки. Катя наморщила лоб и с трудом вспомнила, что штука эта называется отчего-то шпилькой, хотя к женской прическе не имеет никакого отношения, а используется в сантехнике. Так по крайней мере уверял Катю сантехник Васильич, вызванный на позапрошлой неделе для починки текущего унитаза, долго объяснял, как выглядит шпилька, велел купить и пропал, как поступают все сантехники. Унитаз тек отчаянно, но в связи с болезнью мужа и последующими событиями Катя про него позабыла.
Не было в сумке только ключей от квартиры. Это было чрезвычайно странно, потому что Катя точно помнила, что, уходя из дома утром, двери она запирала, во всяком случае, сейчас они были закрыты. Нужно было срочно взять себя в руки и вспомнить, куда же она засунула чертовы ключи, но милиционер смотрел очень неодобрительно на кучу бесполезных вещей, при виде серебряных щипчиков поднял брови, а при виде шпильки даже покачал головой. Когда же Катерина потрясла сумкой и на подоконник вывалилась статуэтка бегемота с выпученными глазами и распахнутой пастью, милиционер снял свою кепочку, вытер вспотевший лоб и тяжко вздохнул.
Статуэтка была сделана из африканского дерева гам-гам, обладающего чрезвычайной твердостью и прочностью, и Катя носила ее в сумке исключительно для самообороны.
Милиционер перевел глаза на Катю и отчего-то успокоился, видно, покорился своей участи.
– Ключики потеряли? – почти весело осведомился он.
– Ка-кажется… – растерянно подтвердила Катя, – но вы не волнуйтесь, в квартиру мы обязательно попадем!
И она позвонила в соседнюю квартиру. Там проживала милая старушка Элеонора Аркадьевна. Болезнь сердца сыграла с ней неприятную штуку: едва выйдя на улицу, зимой или летом, в жару или в холод, в дождь или в ясную погоду, она начинала задыхаться и падала в обморок. Дома же чувствовала себя неплохо и даже старалась вести активный образ жизни – делала по утрам зарядку и старалась меньше смотреть телевизор, чтобы не расстраиваться от плохих новостей.