Исполинский змей сосредоточил хитрый взгляд в прищуре на иностранке. Дуня тоже очень внимательно и детально рассматривала его.
— Похожа! — заключил Судья. — От обоих сссссс взяла черрррррты. Сссссс… Так чего хотите?
— Нам нужно добыть вампирий камень, — с ходу призналась Дуня.
— У меня его нет. Ссссс… — Выдал змей.
— Мы хотели бы узнать, где его достать и, чем может быть полезен. — Исправил ситуацию Митя.
Судья призадумался.
— По одному вопроссссу, — протянул он.
— Сдает старик, — утвердился дядя Дима и хвост с трещеткой щелкнул вблизи его ноги.
— Чем он полезен? Конкретно вот нам, — снова заговорил Митя.
— Он вссссем полеззззен. Он меняет непоправимое. — Ответил змей.
Дуня ощутила мерзкий холод внутри. Списала это на то, что находится в темном, влажном месте и успокоилась. О подлой интуиции она старалась не размышлять.
— Где нам его найти? — спросил Влад.
— Под землей, — пророкотал Судья.
Друзья переглянулись.
— Нам что брать лопаты? Будем перекапывать весь город? — Аля вроде и очень тихо говорила, по крайней мере считала, что ее никто не услышит.
— Славно. Заодно снесем одну статую. Она меня давно раздражает. Знаешь, стоит такой серый мужик посреди центральной площади, — поддержал Влад.
— В шахте! — выдал более конкретный адрес змей, понимая, что еще пара секунд, и если маленьким варварам не дашь точные координаты, то они разрушат не только статую, но и пару зданий.
— В какой? — тут же поинтересовалась Даниэла.
— Ссссссами ищите! Я вам не джи-пи-есссссссссс. — Рассердился Судья. — И не рыть тут. Проссссссто ищите!
— Благодарим, — поклонился Митя. — Прими от нас дар.
Парень достал флешку. Змей толкнул хвостом проигрыватель и, тот вылетел прямо к ногам парня. Он наклонился, поколдовал немного и через мгновение в пещере зазвучал голос рассказчика.
"Безжалостны истории страницы,
Писать на них — удел не слабаков.
За каждой строчкой — чьи-то судьбы, лица,
Рев пламени, лязг стали, стук подков…" (цитата из О. Громыко "Верные враги")
Шаги эхом отражались от стен. Гости змея поднимались на поверхность, вслушиваясь в бархатный тембр неизвестного человека, голос которого озвучил книгу. Впрочем, не все. Даниэла пыталась прикинуть сколько в городе всего шахт.
— Тебе все еще не по себе? — спросил у нее Митя.
Девушка передернула плечами.
— Да. Не могу я находиться в замкнутом и темном пространстве. — Шепотом проронила сестра, обгоняя шедших впереди колдунов. — Хочу скорее на свежий воздух.
И она так стремилась в своем желании выбраться, что, выскочив из ямы в полу, первой столкнулась с пробравшимся в подвал непрошеным персонажем. Он же поджидал именно ее. Увидел девушку, набросился. Дуня, сосредоточенная на мерзком ощущении страха, не успела защититься напрочь забыв, что она ведьма. Упала, вереща, как ненормальная. Острые клыки полоснули шею. Потекла кровь, затуманивая рассудок своим запахом…