Если бы мы не задержались тогда во Влченишеве до полудня, деля трофеи, то у ворот Праги оказались уже часам к десяти нынешнего утра. Однако теперь зимнее солнце уже начало опускаться по правую руку от нас, когда из отдалённой тёмной полосы начали вырастать валы крепостных стен, башни и островерхие крыши прячущихся за ними домов и храмов.
- Слава Господу, похоже, добрались! - Радостно перекрестился земан. Члены нашего отряда также осеняли себя крестными знаменьями, а лошади ускорили шаг по наезженной вблизи бывшей королевской столицы дороги, видимо предчувствуя отдых в тёплой конюшне и обильные питьё и кормёжку.
Спустя час, в зимних сумерках, мы добрались до ворот Пражского Града.
После уплаты всех въездных пошлин, а их получилось немало: и с людей, и с коней, и с возков, и с оружия, и с грузов - наши доли влченишевских трофеев заняли всё место в двух трофейных же санях, да все участвовавшие в бою воины добыли себе по заводному коню - мы, наконец, миновали ворота и, наняв в качестве проводника одного из местных праздношатающихся 'люмпенов', потащились всем гамузом к известному Яну Жбану понаслышке постоялому двору.
На постоялом дворе мне не понравилось. Единственным достоинством этого чуда средневекового сервиса было наличие конюшен и деревянного гаража для саней и повозок, именуемого 'каретным сараем', по-местному - 'бричкарней'. На отделённой бревенчатым тыном от проезжей улицы небольшом дворе нашему маленькому отряду было не развернуться. Посему в процессе въезда в ворота и размещения лошадей, а также кошевки с санями мы умудрились устроить небольшую пробку. Ширина улицы старой столицы Богемии лишала возможности обогнуть наш кортеж не только следовавшие позади повозки, но и минимально нагруженным мешками или плетёными заплечными корзинами пешеходам. Так что приличествующее случаю недовольство, озвученное соответствующими эпитетами, неминуемо должно было негативно отразиться на карме пана Жбана, возчиков и всех прочих участников путешествия.
Внутри помещение постоялого двора, по местному обычаю выстроенного в два этажа, представляло собою общий зал, окружённый помещениями для жильцов. Обстановка обеденного зала мало отличалась от памятной мне по первым дням в этом времени таверны 'У моста': такие же козлы со съёмными крышками-столешниками вместо нормальных столов, неподъёмные скамьи, оборудованный прямо в центре земляного пола очаг, выполняющий функции освещения и отопления, тот же прикрывающий собой толстопузого хозяина прилавок-стойка...
Тем не менее - отличия были. Два небольших недо-стола 'для господ' размещались на возвышении под парой тусклых окон, причём возле одного из них громоздилось снабжённое стенкой сооружение, по визуальным прикидкам около центнера весом, которое я решил классифицировать как пра-пращура всех современных стульев. Очаг здешний не использовался для приготовления пищи посетителям: за мзду в хеллер-другой завёрнутые в плотные мешочки дымящиеся горшки с яствами и кувшины пива для постояльцев шустро приволакивали из ближних трактира и пивницы двое дежурящих у входа подростков: то ли ученики, то ли сыновья хозяина. Никакие мешки или корзины с харчами за прилавком не грудились. Зато имелся здоровенный сундучище, из недр которого владелец постоялого двора в порыве щедрости, подкреплённом значительной суммой в серебре мог добыть для особо почётного гостя небольшой опечатанный керамический кувшин с перебродившей душистой кровью виноградных лоз Италии или Аттики.