Страна Басков вроде также пока никому не принадлежит, так как была выделена особо. И страны-то как таковой нет. Есть три самоуправляемые территории: Алава, Гипускоа и Бискайя. Но, эти баски всегда были не под властью, а под сюзеренитетом, то наваррских, то кастильских монархов. Только в девятнадцатом веке Испания стала наступать на древние свободы басков. Окончательно их отобрал каудильо* Франко лишь в середине века двадцатого. А ведь именно баски дали кадровый состав моряков, навигаторов, капитанов и адмиралов испанского флота. Да и важнейших экспедиций, как Колумба, так и Магеллана, обеспечив Кастилии и Арагону рывок в мировые державы. Другое дело, что они те открывшиеся возможности благополучно просрали, истратив доставшиеся им тонны золота на войну, войну и… войну. Вместо того, чтобы развивать собственную страну.
Если тут все так, как указано на этой карте, то это дает мне большой простор для импровизаций. Уточнить бы только когда эта карта составлялась. Может ее сведения давно уже протухли.
Ужинали без хлеба, но никто не роптал. Хотя и веселья обычного у вечерних костров не наблюдалось. Устали люди от лишений. Хотя, на мой русский взгляд, лишения еще даже не начинались.
На совете командиров решили: с утра идти прямо на запад, и не блукать больше понапрасну в этом царстве Берендея. Утомительно потому что. А мы только в самом начале нашего анабасиса. Нельзя выдыхаться на старте.
А насчет карты дон Саншо меня успокоил: рисовали ее всего полтора года назад надежные картографы.
Не стало для меня большой новостью и то, что королева Кастилии Изабелла Католичка уже засылала в Гернику своих эмиссаров с предложениями к баскам о сюзеренитете — это было и так известно, только я думал, что там давно все у них срослось. Дон Саншо эту информацию подтвердил. И пряников кастильцы местной старшине наобещали под священным дубом больше, чем моя регентствующая маман, которая у меня оказалась прижимистой. Понять ее можно — в тридцать восемь лет тут женщина считается старухой, а любовники обходятся с каждым годом все дороже. Земель и крестьян на раздачу, как у Екатерины Великой, в Наварре лишних нет. Опять-таки: понять женщину можно, а вот простить…
— Так, что думать надо, Феб, думать, — внушал мне дон Саншо. — А то разорвут наши страны кастильцы, выйдут к морю в Бильбао и слопают нас поодиночке. Изабелла даже не подавится. Особенно после того как они соединились в унию с Арагоном. Одно успокаивает — не всем это нравится там. У них самих.
— Прав ты, сказать нечего поперек, — согласился я с инфантом. — Сначала вы, потом мы. К тому и идет, если не сопротивляться. Разорвут на части. И Паук в стороне не останется — оттяпает все мои земли севернее Пиренеев. А Арагону достанется все, что южнее хребта.