— Ясно. Если не a и не b, то c. А другие буквы вам не знакомы? Почему вы исключаете тот факт, что там мог быть кто-то еще? — Бывший разведчик расспрашивал друзей с нескрываемым интересом. Казалось, ему не меньше них хочется разобраться в произошедшем.
— Кто-то еще там, может, и был, но исключаем мы его потому, что никто другой, кроме вас, не разузнавал у людей про Марью Антиповну, — сузив глаза, медленно проговорил Ромка и указал на старый дом. — И никто другой, кроме вас, не мог выкопать клад!
— Какой еще клад? — с неподдельным удивлением спросил мужчина.
— Тот самый, который еще с войны лежит у Чистого озера.
— Ты имеешь в виду тот давний миф про фашистский десант и ограбленную дачу? — просто спросил Седой.
— Ну… да.
— А, понятно. К кладу мы еще вернемся. А сейчас давайте разберемся с преступлением. Раз вы проводите расследование, то должны знать, в какое время звучали выстрелы.
— Примерно в семь утра, — припомнил Ромка.
— В семь утра я и в самом деле был в лесу. — Седой поднял с земли твердый прутик и протянул его Ромке. — Если не трудно, нарисуй, где все это случилось, чтобы я мог хоть как-то сориентироваться.
— А чего рисовать, все уже давно нарисовано. — Юный сыщик достал из сумки блокнот и показал бывшему разведчику начерченный в больнице план леса с кривой линией — маршрутом, которым шел лесник.
— Ну-ка, объясни получше, где здесь что, — попросил Седой, внимательно разглядывая рисунок. — Вот это, как я понимаю, озеро, а где же у нас болото?
— Болото вот здесь, — Ромка ткнул пальцем чуть пониже поляны.
— И неизвестно, кто убрал от него щит, — пропищала Катька, заглядывая через Ромкино плечо.
— Щит, предупреждающий о трясине? — уточнил Седой. — Я его видел, когда шел от озера. А обратно двинулся в обход болота, вот сюда, — он взял у Ромки ручку и провел черту поверху плана. — А вот здесь, — он поставил точку посередине, — я того парня заметил, он как раз в сторону вашей поляны шел. И здесь же девушка бегала. Больше, похоже, там и впрямь в то время никого не было.
— Мы Руслана тоже там встретили, — сказала Лешка.
— А опишите парня, которого видели вы, — попросил Седого Артем. — Может, это кто-то еще был, а вовсе и не Руслан?
— Пожалуйста. Небритый, с огромным темно-зеленым рюкзаком, уставший очень.
— И наш был с темно-зеленым рюкзаком. А он был веселый? — спросила Катька.
— Какое уж тут веселье, когда он еле шел, — усмехнулся Седой.
— Он тоже вас видел и сказал, что вы очень торопились.
— Никуда я в тот момент не торопился. Это он не захотел со мной поговорить, отвернулся и прошел мимо. Потому-то мне трудно вспомнить его лицо.