— Нужно позвонить Алексею! — воскликнул Артем.
Но лейтенанта полиции на его рабочем месте не оказалось, не отвечал и его сотовый телефон. Но это Ромку ничуть не огорчило.
— Когда надо, его всегда нет! Ну и ладно. Пусть потом на себя пеняет, а мы и без него обойдемся!
Засунув трубку в карман, юный сыщик вскочил с парапета, готовый к решительным действиям.
— Чтобы не терять время даром, давайте распределим обязанности, — распорядился он. — Вы сходите снова на квартиру Руслана и выясните у той толстой тетки, когда именно он к ней приехал и какие у него с собой были вещи, а я пока забегу к Игорьку за своим металлоискателем. Встречаемся на Ольховой улице.
Глава XVI
Погоня за преступником
Ромка с нетерпением ерзал на скамье перед деревянным домиком, невпопад отвечая на вопросы Игорька. Он сильно досадовал на себя за то, что по собственной глупости проглядел преступника.
Вдали показались друзья, и он призывно замахал им обеими руками. Они присели рядом, и Лешка сообщила ему следующее.
Руслан пришел к жирной тетке в дом на рассвете, когда она еще спала. С собой у него, кроме небольшой сумки, ничего не было. Он сказал, что приехал с первой электричкой, а потом увидел в углу удочку и попросил ее на время, сказав, что хочет порыбачить. И ушел, а вернулся к вечеру.
— И хозяйку не удивило такое странное поведение?
— А ей что? — пожала плечами Катька. — Он же сразу за постой заплатил, а мало ли какие у людей чудачества. Ромка, главное не в том! Помнишь удочку, которая лежала на дне его лодки? Это та самая удочка! Я ее видела, она у нее в сенях стоит.
— Понятно, что он ее для отвода глаз брал, — кивнул Ромка и, обретя былую уверенность, не преминул добавить: — Видите, не зря я вас к ней послал. Еще умею руководить.
— Умеешь-умеешь, — похлопал его по плечу Артем.
— Так! Теперь мы на сто процентов знаем, что это Руслан. Знаем также и то, что он поехал в лес на Сашкином велике.
— Но как он на нем по лесу ездить будет? По тамошним горкам, кочкам и кустам к той поляне — а он, скорее всего, свои слитки неподалеку от нее зарыл, раз они у него тяжелые — на велике не подобраться, — сморщив лоб, вслух подумала Лешка.
Ромка тут же вспомнил о том, как сам этим летом летел с одной из таких горок, а потом еще долго ходил, весь изукрашенный синяками.
— Как-как! Он по дороге к тому месту подъедет, откуда к поляне добираться ближе всего, а потом велик где-нибудь в кустах оставит, а сам пешком пойдет. Я бы на его месте так и поступил. — Юный сыщик взглянул на часы и порывисто вскочил. — У нас еще есть время его догнать!