Дорогу до пруда нашел легко. Скинув халат, голышом нырнул в холодную воду. Народа на берегу не было, поселок казался вымершим. Когда я вылез на берег, меня ждал сюрприз. Возле моего халата сидел парень лет тридцати.
— Знатные у вас наколочки на плечах. В зоне большим авторитетом числились.
— Наклей себе такие же и станешь вором в законе.
— Это не наклейки. Мастерство сразу видно.
Я надел халат и закурил.
— А ты что здесь ошиваешься? Где-то я тебя уже фотографировал.
— Точно. Утром. Я тот самый участковый, а вы искали украденную машину.
— Соскучился?
— Так. Люблю все проверять. Соседи о вас высокого мнения. Уважают, значит. А мне вы утром очень не понравились. Нервничали.
— Ты к какому участку прикреплен?
— Центральный округ, тринадцатый микрорайон.
— Вот-вот. А здесь тебе делать нечего. И протоколов я не подписывал. Забудь обо мне.
— Не могу. След от машины тянется странный. Я привык доводить дела до конца.
Парнишка приехал в штатском. В форме он выглядел старше.
— Тебе сколько лет? — спросил я.
— Двадцать девять.
— И все в лейтенантах ходишь.
— Вообще-то я бывший капитан. Был опером. За неуставные отношения с руководством понижен в звании и переведен на участок.
— Как звать?
— Родион Жук.
— Смачно звучит. До генерала дослужишься. Погоди меня здесь, я переоденусь и выйду. Мне к тестю ехать надо.
— Я не тороплюсь.
— Вот и ладушки.
В доме меня ждала встревоженная домработница.
— Вы бы уж ехали, Павел Семенович. Катя подумает, что вы специально сюда приехали, с Наташкой встретиться. Мало вам скандалов. Эта бестия без мозгов, но вы-то человек умный.
Она будто специально встала почти спиной к окну, лицо не разглядишь.
— А где Наташка?
— Она же с вами в Москву уехала. Ждала вас на повороте шоссе.
— Проследите, когда вернется.
— Как? Я ведь не знаю, где вы ее прячете. Она же не местная. Кроме меня ее никто и не видел. Последний раз ночевала на чердаке рыбачьей хижины.
— Вот и наведайтесь туда. Если объявится, пусть ждет. У меня к ней дело есть.
С этими словами я ушел в гардеробную. Одежду выбрал поскромнее. С ботинками получился фокус. В обувной коробке лежал револьвер. Хромированный, шестизарядный кольт с коротким стволом и перламутровой ручкой. Очень красивая безделица. Шестой калибр — по русским меркам не стандарт. Патроны все на месте, но две гильзы пробиты. Значит, пули из них выпущены в цель, из ствола пахнет гарью. Похоже, недавно стреляли. Я решил игрушку перепрятать и нашел подходящее местечко. В другой коробке, на мое счастье, нашлись ботинки.
Я оделся и вышел на улицу. Участковый сидел на пенечке возле машины. В голове вертелось — кто такая Наташка? Любовница, о которой знает жена?