— Я с ней разговаривала. И не только я — Ольга Павловна тоже. Им вовсе хорошо было бы взять ребенка, раз своих нет.
— Ну и как?
— Отказалась. К бабке хочет.
Синие глаза Хижняка заволоклись дымкой грусти.
— Осталась сирота, как пташка нежная, в самом беззащитном возрасте! Но у нас хоть есть кому о ней позаботиться, и от государства пенсию получать будет. А сколько сейчас остается безнадзорных по белому свету в Англии, в Германии! Развязали войну проклятые господа, чтоб им провалиться!
— Люба похожа немножко на нашу Леночку, только ей уже десять лет, и не по годам развитая, — говорила Ольга Ивану Ивановичу. — Как взрослеют дети, переживая горе!
Она взглянула исподлобья в лицо мужа и умолкла, вспомнив свое недавнее столкновение с ним по поводу его работы. В самом деле, какую большую ответственность берет он на себя по доброй воле!
Но Иван Иванович не слышал последних слов Ольги, внимание его в это время привлек приисковый механик Игорь Коробицын.
На Игоре были клетчатые брюки с манжетами под коленом, пестрые чулки и туфли на толстой каучуковой подошве. Белая, заправленная под пояс брюк рубашка с мелкой вышивкой и розовыми ленточками у воротника, походила на женскую кофту.
Глянув на эти ленточки, Иван Иванович сразу развеселился.
— Какой день! Какой прекрасный день! — торопливо заговорил Игорь, еще более худощавый под большим козырьком сверхмодного кепи. — Иван Иванович, Ольга Павловна! Желаете пойти с экскурсией по горам? Завтра организуем компанию. Пава Романовна тоже примет участие…
Иван Иванович решил было отказаться, но, посмотрев на Ольгу, спросил:
— Пойдем, что ли?
— Если тебе хочется…
— Ужасно хочется, — протянул Иван Иванович, глядя вслед Игорю. — Нарядился-то! Серьезный работник, а с виду — шут гороховый! Я чуть не фыркнул, когда рассмотрел его ленточки… Прямо как тот, который приезжал к Левиным. Помнишь у Толстого?.. Ну, еще Левин выгнал его…
— Васенька Весловский, — вспомнила Ольга. — Только ничего общего. Васенька походил на жирного поросенка, и ленточки у него были на шляпе.
— Нет, не на шляпе, — заспорил Иван Иванович. — Впрочем, сходство действительно не в этих вязочках, а в том, что я тоже выгоню его когда-нибудь. Очень уж любезничает с тобой!
— Коробицын со всеми любезен. Зачем обижать его?
37
— Мы отправимся пешком, — приказала Пава Романовна. — Никаких велосипедов! Зачем они, если пойдем по горным хребтам? Доехать раньше других по шоссе? Это эгоистично.
— Есть все пешком! Эгоисты, спешивайтесь! — Игорь Коробицын первый весело покатил свой велосипед по дорожке к сараю.