— Эдик, дружище, прости меня я больше не буду, — жалобно вопил Ганс, — умоляю тебя, вытащи отсюда.
Я в горячке кинулся искать что-нибудь подходяще, какую-нибудь длинную жердь, чтобы спасти тонущих бандитов, но попадались одни гнилушки. Наконец я нашёл жердину и протянул утопающим, но она была не настолько длинна, чтобы те могли до неё дотянуться.
Тем временем Макс вцепился в своего приятеля и стал подминать его под себя, чтобы удержаться на поверхности.
— Я не хочу умирать! — жутко орал Ганс, и, захлебнувшись, исчез с поверхности под напором отчаянных манипуляций Макса, который пытаясь спастись, утопил дружка.
***
Макс ещё несколько секунд отчаянно бултыхался, чтобы удержаться на поверхности, но костлявая рука смерти или верная рука дружка была неумолима и, утащила за собой в преисподнюю, не вняв его отчаянным попыткам спастись. И лишь последние пузырьки, появившиеся на поверхности, оповестили нас о том, что мы, наконец, освободились от лап опасных преследователей.
Оглядевшись по сторонам, я не увидел старика Тихона, сделав своё праведное дело, тот исчез также внезапно, как и появился. Мы с Ксенией торопливо зашагали от этого места туда, где нас ожидал вертолет и куча денег.
Преодолев болотистую топь, мы с Ксенией в предвкушении того, что скоро наши мучения прекратятся, спешили к заимке. Но прежде мы хотели обмыться от той налипшей грязи и пота, ибо выносить это было просто невыносимо, множество комаров нещадно кусали нас. Наши опухшие лица от этого чесались. Единственным ближайшим местом обмыться и напиться был родник. Преодолев пару километров, мы пришли к роднику.
Мой дончак измученный комарами стоял привязанный к дереву и недовольно фыркал, размахивая хвостом.
Я укоризненно посмотрел на Ксению.
— Надо было коня отпустить и не привязывать к дереву, в этом случае он смог бы напиться и сам вернуться домой.
Ксения удивленно вскинула брови.
— Откуда же мне было знать, что меня схватят бандиты? — обиженно сказала она. — Ведь с ним ничего не случилось. Теперь у нас есть возможность ехать верхом.
Я нехотя улыбнулся и кивнул.
— Кажется, ты права, — согласился я и дал возможность напиться коню.
Дончак жадно пил воду, после этого он отошел в сторону и стал щипать траву.
Мы тоже напились и, сняв верхнюю одежду стали обмываться чистой холодной водой, которая действовала на нас чудесным образом. Мы посвежели и повеселели. Немного отдохнув, Ксения взобралась на коня, а я, взяв уздечку, потянул его за собой. Мы двигались не спеша, зная, что теперь нам никто не угрожает. Я вывел коня на дорогу, внедорожник стоял на прежнем месте. Ксения обрадовалась и предложила ехать на машине. Я немного подумал и решил отказаться, на это у меня были веские причины: после убийства участкового инспектора бандитов будут непременно искать, а машина эта веская улика, а поэтому пусть она остается на прежнем месте. Единственно, что меня смущало, так это отпечатки пальцев Ксении, оставленные в машине, а поэтому я пошел к машине и тряпкой протер те места, где она могла притрагиваться. После этого мы двинулись дальше.