— Если это все, что вы знаете по существу дела, вы можете оставить место свидетеля, — разрешил Король.
— Где, ваше величество?
— Я имел ввиду, вы можете сесть, — проворчал Король.
Тут еще одна морская свинка зааплодировала. Но также была подавлена.
— С морскими свинками покончено! — подумала Алиса. — Теперь дело пойдет быстрее.
— Я лучше допью чай, — сказал Шляпник с беспокойством глядя на Королеву, читавшую список певцов.
— Вы можете идти, — разрешил Король и Шляпник спешно покинул зал суда, даже не надев своих туфель.
— Не забудьте отрубить ему голову, как только он выйдет, — присовокупила Королева, обращаясь к одному из приставов, но Шляпник пропал из виду прежде чем пристав успел добежать до дверей.
— Вызовете следующего свидетеля! — приказал Король.
Следующим свидетелем оказалась повариха Герцогини. Она держала в руке перечницу, и Алиса узнала ее прежде чем она появилась в суде, тем более что народ, сидевший рядом с дверью, стал хором чихать.
— Говорите, — сказал Король.
— Не буду, — заявила повариха.
Король с недоумением посмотрел на Белого Кролика, который тихо подсказал ему: «Вашему величеству надо провести перекрестный допрос этого свидетеля».
— Ну, раз надо, значит надо, — меланхолично ответил Король и, СКРЕСТИВ руки, нахмурясь уставился на повариху пока его глаза едва не выкатились из орбит и сказал глухим голосом:
— Из чего сделаны пироги?
— Из перца, в основном, — ответила повариха.
— Из патоки, — возразил сонный голос сзади.
— За холку его! — завизжала Королева. — Обезглавить этого Соню! Вышвырнуть из зала! Подавить! Сцапать! По мордасам!
Несколько минут весь зал пребывал в смятении — вышвыривали Соню, а когда все снова расселись по своим местам оказалось, что повариха улизнула.
— Не беда! — сказал Король с чувством огромного облегчения.
— Вызовите следующего свидетеля, — и он тихо добавил, обращаясь к Королеве: «Пожалуй, дорогая тебе надо провести перекрестный допрос следующего свидетеля. У меня от них уже голова раскалывается!»
Алиса наблюдала за тем, как Белый Кролик вертит в руках пергамент, не находя следующего свидетеля и думала про себя: «Не очень-то они продвинулись».
Каково же было ее изумление, когда Белый Кролик прочитал, срываясь от напряжения на писк: «Алиса!»