Послышались шаги, в передней появился Чаплин.
— Оля… Да что такое… Я не понимаю…
— Машка! — Чаплин бросился к ней, Ольга едва успела отойти в сторону. Отошла и поспешила скрыться на кухне, не мешать двум дуракам, замучившим друг друга до смерти. — Прости меня, прости… Я не должен был так с тобой поступать… — Он целовал ее щеки, губы, лоб и не мог нацеловаться. — Ну что ты стоишь, обними же меня!
И она обвила руками его шею, прильнула к нему, вспоминая то тепло, которого была так долго лишена. Ей не верилось, что здесь, у сестры, она встретила и того, кого встретить боялась… В кармане куртки лежал желтый вспоротый конверт, внутри которого было еще два, из серой грубой бумаги: один адресован Машке, другой — Чаплину. Конверты были надписаны, с полными адресами… Машка их вскрыла два часа тому назад. Если бы не они, она приехала бы к Ольге, может, утром, но не сейчас, глубокой ночью…
— Игорь, что ты делаешь здесь, у моей сестры?
— Мы разрабатывали план военных действий, — холодноватым тоном, в котором сквозил упрек, ответил он, внимательно разглядывая ее бледное лицо. — А можно поинтересоваться, где была ты?
— Маша, пойдем, я покормлю тебя борщом!
Ольга, подслушивающая их разговор, поняла, что надо вмешаться. Предупредила этим громким зовом о своем приближении и показалась в конце коридора.
— Чего стоите в прихожей? Идемте на кухню… Машка вернулась, это же нужно отметить!
— Но почему ты здесь? Почему? — Маша больно ущипнула его за руку. — Ты должен быть у себя дома и ждать меня, если ты, конечно, хотел меня видеть… А не торчать ночью у моей сестры, одинокой, между прочим…
— Ты ревнуешь меня к Оле?
Но она ничего не ответила, стояла и тяжело дышала, темные ноздри ее раздувались, а глаза повлажнели.
— Скажи моей сестре, что я не хочу есть и что мне надо с тобой поговорить… Хотя… нет, подожди, вы нужны мне оба… Пусть Ольга тоже присутствует при нашем разговоре, мне так будет легче… Может, я чего-то не понимаю?
— Так вы идете на кухню или накрыть в гостиной? — не унималась Ольга.
— На кухне, — согласилась Маша. — Можно, я куртку снимать не буду, мне что-то холодно?
— А ты сейчас выпьешь и сразу согреешься!
…На столе стояла бутылка водки, рюмки, закуска, перед Машей — тарелка с борщом. На кухне установилась прочная тишина, за окном начиналась метель.
— Мне есть что вам обоим рассказать. Только обещайте мне, что поверите каждому сказанному слову.
— Машка! — Чаплин обхватил ее и прижал к себе так, что она вскрикнула. — Ну не могу удержаться… Я с ума схожу, что вижу тебя! Господи!
Он, задрав голову к потолку, трижды перекрестился.